Publié le 15 janvier 2026 à 22h13. L’ancien pilier de rugby à XIII George Burgess pourrait bientôt enfiler les gants pour affronter la nouvelle sensation de la boxe australienne, Nelson Asofa-Solomona, tandis que ce dernier s’engage pour trois ans avec le promoteur No Limit.
- George Burgess, 33 ans, est en négociations pour un combat contre Nelson Asofa-Solomona.
- Nelson Asofa-Solomona a signé un contrat de trois ans et neuf combats avec No Limit, sans clause l’empêchant de revenir au rugby à XIII.
- Paul Gallen et Curtis Scott sont également pressentis comme futurs adversaires d’Asofa-Solomona.
La scène sportive australienne s’apprête à voir une nouvelle figure de proue de la boxe, issue du monde du rugby à XIII. Nelson Asofa-Solomona, âgé de 27 ans et mesurant 2 mètres, a officialisé son passage à la boxe avec un contrat lucratif de trois ans auprès de No Limit, le principal promoteur australien. L’accord, qui prévoit neuf combats, ne l’empêche pas pour autant de revenir sur les terrains de rugby, selon George Rose, le PDG de No Limit.
Asofa-Solomona, qui a récemment signé un contrat de 800 000 $ par an avec les Melbourne Storm en rugby à XIII, fera ses débuts professionnels ce vendredi à Brisbane, en marge du match très attendu entre Michael Zerafa et Nikita Tszyu. Il affrontera Jeremy Latimore lors de cette soirée de boxe.
Mais l’intérêt pour Asofa-Solomona ne s’arrête pas là. L’ancien pilier de South Sydney, George Burgess, 33 ans, est également sur les rangs pour un combat contre le nouveau venu. Selon nos informations, des discussions sont en cours si Burgess remporte son prochain combat.
George Rose a également tenu à tempérer les espoirs de Paul Gallen, légende du rugby à XIII et boxeur occasionnel, de défier Asofa-Solomona.
« Même si j’ai été choquée, Gal est revenu pour le combat contre Sonny Bill Williams. Je pensais qu’il avait fait beaucoup pour la boxe australienne, monté des émissions que beaucoup de gens regardaient et gagné beaucoup d’argent. Mais je pensais aussi que Gal avait fini, qu’il avait dépassé son meilleur niveau et qu’il en avait fait assez pour ne pas avoir à revenir se battre. Mais il l’a fait et il avait l’air en forme. Nelson Asofa-Solomona est bien plus en forme, bien plus fort et il est bien plus puissant. C’est un combat que, si je conseillais à Gal, je dirais ‘reste à l’écart’ parce que Nelson fera des dégâts. »
George Rose, PDG de No Limit
Curtis Scott, un autre ancien joueur de rugby à XIII, est également mentionné comme un potentiel adversaire pour Asofa-Solomona. Rose a précisé que Scott sera dans le coin de Latimore vendredi soir, les deux hommes étant entraînés par Brian Doyle.
Asofa-Solomona a lui-même exprimé son intérêt pour un combat contre Gallen, tout en soulignant que le prix devrait être à la hauteur.
« Gal aime l’argent, j’ai entendu dire. Donc, pour le juste prix, il sortira de sa retraite. C’est un combat que nous pouvons mener sur la piste. »
Nelson Asofa-Solomona, boxeur
L’athlète polyvalent a également évoqué la possibilité de poursuivre une carrière dans d’autres sports.
« Rien ne l’empêche de jouer au snooker, aux fléchettes ou à tout autre sport sans contact. Mais écoutez, c’est une conversation que nous aurions. Parce que je crois qu’avec les capacités athlétiques de Nelson, s’il peut pratiquer plusieurs sports tout en combattant au niveau élite, c’est un excellent outil de marketing. Je pense toujours qu’il peut encore être le meilleur ailier de la ligue de rugby. Mais il faudrait qu’en ait l’envie. »
George Rose, PDG de No Limit
Asofa-Solomona a confié avoir pris cette décision après mûre réflexion.
« J’ai demandé à mon équipe de s’occuper de tout. Et honnêtement, je pensais que je n’aurais qu’un seul combat. Mais ensuite, ils se sont réveillés et ont dit ‘vous avez neuf combats’. J’étais comme OK, allons-y alors. »
Nelson Asofa-Solomona, boxeur
Le potentiel d’Asofa-Solomona semble illimité, selon Rose.
« Nelson peut aller absolument n’importe où. Et son potentiel pourrait être n’importe quoi. Il a la taille, le bagage athlétique, nous devons juste nous assurer qu’il peut se battre. Il l’a montré sur le terrain, et il l’a montré pendant les vacances. Nous avons juste besoin qu’il le montre sur le ring maintenant. Et avec les dégâts qu’il pourrait faire… merde, il pourrait être n’importe quoi. »
George Rose, PDG de No Limit
Pour sa part, Asofa-Solomona a admis ressentir une certaine nervosité à l’approche de son premier combat.
« [Mais] bons nerfs. Si tu n’étais pas nerveux, tu aurais des ennuis. Et je me sens vraiment nerveux. Un peu de peur. Mais si vous n’avez pas de peur dans votre vie, cela ne vaut pas la peine d’être vécu. »
Nelson Asofa-Solomona, boxeur
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