L’avenir de Sucker Punch Productions, le studio derrière Ghost of Tsushima, reste incertain : entre la poursuite de sa franchise vedette et un possible retour à des licences plus anciennes, le développeur privilégie une approche concentrée sur un seul projet à la fois.
Alors que le studio travaille actuellement sur l’extension multijoueur de Ghost of Yōtei, prévue pour l’année prochaine, le prochain jeu de Sucker Punch ne devrait pas voir le jour avant plusieurs années. Brian Fleming, cofondateur et directeur du studio, a récemment expliqué à VGC que cette stratégie est délibérée.
« La vérité est que, quelle que soit notre prochaine étape – que ce soit en continuant Ghost ou en revenant à Sly – la décision est surtout limitée par notre attachement à la concentration et au temps nécessaire pour itérer, ce qui signifie que nous ne pouvons vraiment faire qu’une seule chose à la fois », a-t-il déclaré. « Si nous étions capables de jongler avec quatre projets, oui, nous aurions un remaster, et nous en ferions un, et un autre, et réaliserions les demandes des fans, ce qui serait très populaire… Mais nous ne pouvons faire qu’une seule chose. »
Fleming a souligné que même avec de nombreuses idées prometteuses, le studio ne peut en concrétiser qu’une tous les cinq ans environ, rendant chaque choix particulièrement important. Cette prudence ne garantit pas pour autant une suite directe à Ghost of Tsushima. Sucker Punch a traditionnellement exploré une franchise pendant quelques jeux avant de passer à autre chose : la série Sly Cooper a connu trois opus sur PlayStation 2 (le quatrième étant développé par un autre studio), tandis que inFamous a eu droit à quatre jeux sur PlayStation 3 et 4.
Cependant, même si un nouveau jeu Ghost ne prenait « que » cinq ans à développer, nous serions déjà dans les années 2030, et la PlayStation 6 serait probablement au centre des préoccupations de Sony, que sa sortie ait lieu en 2027 ou 2028. L’évolution des goûts des joueurs d’ici là pourrait également exiger une réinvention de la formule actuelle, notamment en s’éloignant de l’approche du monde ouvert popularisée par Ubisoft.
Une nouvelle localisation, à l’instar de ce qu’a fait Assassin’s Creed, ou un concept entièrement original pourraient être envisagés, d’autant plus que le studio travaillera avec de nouvelles plateformes matérielles. Les commentaires de Fleming pourraient susciter l’espoir d’un retour des franchises Sly ou inFamous, une possibilité que Sucker Punch n’a pas totalement exclue il y a quelques années.
Néanmoins, le studio a considérablement évolué au fil des ans. « Nous avons aujourd’hui des employés qui sont les enfants d’anciens employés. Nous avons des employés qui n’étaient pas nés lorsque le studio a été fondé », a précisé Fleming. Cette évolution démographique pourrait atténuer la nostalgie pour les anciennes licences. De plus, avec un cycle de développement de cinq ans par jeu, Sucker Punch doit s’assurer que ses projets soient des succès garantis pour satisfaire les dirigeants de Sony.
La trilogie originale de Sly Cooper s’est vendue à 2,2 millions d’exemplaires au total, tandis que le jeu inFamous le plus vendu, inFamous: Second Son (2014), a atteint les six millions d’unités. Sony n’a pas encore communiqué les chiffres de ventes de Ghost of Yōtei, mais Ghost of Tsushima a dépassé les 13 millions d’exemplaires vendus en septembre 2024. Il est donc peu probable qu’un nouveau jeu Sly ou inFamous puisse atteindre de tels chiffres, même en capitalisant sur la nostalgie.
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