Publié le 9 octobre 2024 14:57:00. Google déploie en Europe une nouvelle version de son moteur de recherche intégrant l’intelligence artificielle, une réponse directe à la montée en puissance de ChatGPT, mais une initiative qui suscite des inquiétudes quant à son impact sur les éditeurs de contenu et la diffusion de l’information.
- Google lance une recherche assistée par IA dans 40 pays, principalement européens, après un premier déploiement aux États-Unis.
- Cette nouvelle fonctionnalité vise à contrer la popularité croissante de ChatGPT et d’autres outils d’IA conversationnelle.
- Les entreprises de contenu craignent une diminution du trafic vers leurs sites web, car la recherche IA fournit des réponses synthétiques sans renvoyer vers les sources originales.
À Vienne, un changement discret est en cours qui pourrait bien transformer la manière dont nous utilisons Internet. Depuis cette semaine, un bouton discret est apparu dans les résultats de recherche Google en Autriche, ouvrant l’accès à un mode d’intelligence artificielle. Selon Google, ce déploiement progressif devrait atteindre tous les utilisateurs européens dans les prochains jours. Elizabeth Reid, directrice du moteur de recherche Google, affirme qu’il s’agit du changement le plus important dans la recherche en ligne depuis plus d’une décennie.
Contrairement aux précédentes expérimentations où un résumé généré par l’IA apparaissait en haut des résultats, la nouvelle recherche IA de Google propose désormais une réponse plus complète et interactive, alimentée par son modèle Gemini. Les utilisateurs peuvent poser des questions de suivi et obtenir des informations plus détaillées directement au sein de l’interface de recherche.
Réponse à ChatGPT
Cette évolution est une réaction directe à la menace que représente ChatGPT pour le rôle de Google en tant que porte d’entrée vers le web. Bien que ChatGPT, développé par OpenAI en partenariat avec Microsoft, soit encore plus petit en termes d’utilisation absolue, sa croissance est fulgurante. Près de trois ans après son lancement, 800 millions de personnes utilisent déjà l’IA conversationnelle chaque semaine, et de nombreux utilisateurs, en particulier les plus jeunes, la privilégient désormais à Google pour leurs recherches.
Actuellement, Google domine toujours le marché de la recherche en ligne avec une part d’environ 93 % à l’échelle mondiale, contre seulement 0,25 % pour ChatGPT. Google traite environ 14 milliards de requêtes de recherche par jour, tandis que ChatGPT en gère environ 37,5 millions. Cependant, dans le monde de la technologie, les situations peuvent évoluer rapidement, et Google en est parfaitement conscient. Le moteur de recherche, fondé en 1998, a su dépasser en quelques années des concurrents comme Yahoo et Altavista, qui étaient alors les leaders du marché.
Google cherche désormais à intégrer davantage les capacités de son IA Gemini dans la recherche classique afin de maintenir sa croissance dans le domaine de l’IA. Mais cette stratégie comporte des risques pour le groupe. Le modèle économique de Google repose en grande partie sur les revenus publicitaires générés par le positionnement des annonces dans les résultats de recherche. En 2024, Alphabet, la société mère de Google, a réalisé environ 340 milliards d’euros de chiffre d’affaires grâce à ce type de publicité.
Or, la nouvelle recherche IA affichant très peu de liens externes, l’avenir de cette activité est incertain. Google a annoncé qu’il envisage d’intégrer de la publicité dans les résultats de recherche IA, à condition qu’elle soit pertinente par rapport à la requête de l’utilisateur.
Problème pour d’autres entreprises
La transition vers la recherche IA promue par Google pose également d’autres problèmes. L’absence de liens directs vers les sources originales pourrait favoriser la désinformation. De nombreuses entreprises, notamment les éditeurs, sont également affectées économiquement, car leur contenu est utilisé sans que les utilisateurs ne soient dirigés vers leurs sites web.
Une étude réalisée par le média en ligne américain Axios, à l’aide de divers outils d’analyse, révèle l’impact de l’IA sur le trafic web. L’augmentation des recherches assistées par IA aux États-Unis a entraîné une diminution notable des visites directes sur les sites d’information. En 2024, on comptait déjà environ 5,5 millions de références issues de la recherche IA vers les sources originales, mais en même temps, le nombre de références provenant des recherches classiques a plus que décuplé, atteignant 64 millions.
Google tente de minimiser ces inquiétudes, affirmant que les liens intégrés à la recherche IA, bien que moins nombreux, sont plus souvent consultés, ce qui générerait un trafic plus « précieux » pour les fournisseurs de contenu. Néanmoins, la question de savoir si la lutte contre ChatGPT ne risque pas d’entraîner des dommages collatéraux importants reste ouverte. Selon Matthew Prince, le patron de Cloudflare, Google aspire de plus en plus de données des sites web sans en retourner autant. Il souligne qu’il y a dix ans, Google analysait environ deux fois le contenu d’un site web pour rediriger un utilisateur vers la page d’origine, alors qu’aujourd’hui, ce ratio est de 18 pour un.
« Google aspire les données mais ne donne pratiquement rien en retour. »
Matthew Prince, patron de Cloudflare