Lewis Hamilton s’est dit « un peu fou » après avoir écopé d’une pénalité de 10 secondes lors du Grand Prix du Mexique, une sanction qu’il juge disproportionnée par rapport à d’autres incidents similaires non sanctionnés durant la course. Cette pénalité a compromis ses chances de podium, le reléguant à la huitième place.
L’incident s’est produit au quatrième virage, où Hamilton a légèrement dépassé les limites de la piste tout en dépassant Max Verstappen. Les commissaires ont estimé qu’il n’avait pas pleinement utilisé la zone de sortie et qu’il avait conservé un avantage injuste sur le pilote Red Bull, sans immédiatement rendre sa position.
« C’est vraiment n’importe quoi… mec ! » a déclaré Hamilton à la radio après avoir appris la sanction. Il a ensuite expliqué qu’il avait tenté d’utiliser la zone de sortie, mais que celle-ci était recouverte de poussière, rendant le ralentissement difficile.
« J’ai lancé l’avant droit, je suis allé prendre la route de sortie, mais c’était l’endroit le plus poussiéreux du monde. Je ne pouvais pas ralentir la voiture, alors j’ai fini par couper l’herbe. C’est la route de sortie », a-t-il précisé.
Hamilton a souligné l’incohérence des décisions, rappelant que son coéquipier Charles Leclerc et Verstappen lui-même avaient également coupé des chicanes au départ de la course sans être pénalisés. « J’étais à peu près pareil que toutes les autres personnes autour de moi », a-t-il affirmé.
Le patron de Ferrari, Fred Vasseur, a également exprimé son incompréhension face à la sévérité de la pénalité. « Cela nous a coûté la quatrième place. On peut discuter de… c’est sûr que nous n’avons pas suivi la note du directeur de course. Mais 10 secondes, je ne me souviens pas quand quelqu’un a pris 10 secondes pour des incidents similaires », a-t-il déclaré.
Vasseur a également pointé du doigt le fait que Verstappen avait lui-même coupé la piste à plusieurs reprises sans être sanctionné. « Max a coupé le virage avant, il a coupé la chicane, dans l’herbe, sur 100 mètres. Je pense que ce n’est pas très bien géré, honnêtement », a-t-il ajouté.
Les commissaires ont reconnu que la vitesse de Hamilton l’empêchait d’utiliser correctement la zone de sortie, mais ont maintenu la pénalité en raison de l’avantage qu’il avait obtenu en coupant le virage et en dépassant Verstappen sans rendre sa position.
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