Oscar Piastri a créé la surprise en décrochant la pole position pour le Grand Prix du Qatar, une étape potentiellement décisive dans la lutte pour le championnat du monde de Formule 1. L’Australien a devancé son coéquipier chez McLaren, Lando Norris, qui avait pourtant affiché le meilleur temps lors des premières tentatives.
Piastri a réalisé un temps de référence, devançant Norris de seulement 0,108 seconde. Le Britannique, en tête après ses premiers tours, a dû interrompre son dernier essai en raison d’une perte d’adhérence dans le deuxième virage, ouvrant ainsi la voie à son coéquipier. Cette performance place Piastri dans une position idéale pour remporter la course et maintenir ses chances de titre jusqu’à la finale à Abu Dhabi, le week-end prochain.
Max Verstappen (Red Bull), le troisième prétendant au titre, s’élancera depuis la troisième position sur la grille. Le Néerlandais est contraint de devancer Norris dimanche pour conserver ses espoirs de sacre.
Norris peut devenir champion du monde s’il remporte la course ou s’il termine devant Piastri et Verstappen. Cependant, la séance de qualification a révélé une tension palpable entre les deux pilotes McLaren. « J’ai juste eu un peu de sous-virage et j’allais sortir de la piste, j’ai donc dû abandonner, » a déclaré Norris. « Oscar a fait du bon travail et a très bien piloté tout le week-end. Il n’y a rien à redire, il n’a tout simplement pas réussi à faire le tour. Tout se jouera demain. »
Piastri a de son côté souligné la bonne collaboration avec son équipe et la gestion des pneumatiques. « Tout s’est bien passé tout le week-end. L’équipe a fait un excellent travail, il y avait un petit point d’interrogation concernant les pneus que je voulais utiliser, » a-t-il expliqué. « J’ai fait un tour avec des pneus usagés et cela a été une surprise car je ne m’attendais pas à ce qu’ils soient aussi performants, mais ça a bien fonctionné avec les pneus neufs. »
L’Australien a ajouté : « Ce soir, nous allons revoir certaines choses et voir ce que je peux améliorer par rapport à ce matin. Nous sommes en bonne position, nous progressons, mais c’est une course longue. »
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