Une nouvelle vague d’arnaques particulièrement cruelles cible les familles : des escrocs se font passer pour des kidnappeurs et menacent de violence contre un proche, exigeant une rançon immédiate. Pour rendre leurs demandes plus crédibles, ils utilisent des photos ou vidéos de la victime, souvent manipulées.
Le modus operandi est toujours le même : les arnaqueurs envoient un SMS aux proches – parents, conjoints, amis – affirmant détenir leur fils, leur fille ou leur conjoint. Ils mettent en avant une menace de violence imminente et réclament un paiement rapide pour obtenir la libération de la personne. Pour donner du poids à leur affirmation, ils joignent des images ou des vidéos qui semblent authentiques.
Ces visuels, cependant, ne sont pas toujours ce qu’ils paraissent. Les escrocs puisent directement dans les profils publics des victimes, récupérant des photos et des vidéos qu’ils peuvent ensuite retoucher. L’intelligence artificielle ou de simples outils de montage leur permettent de modifier les images, mais des indices trahissent souvent la supercherie. Une attention particulière révèle des incohérences notables : absence de tatouages, disparition de cicatrices, ou encore des anomalies physiques comme des proportions incorrectes ou, de manière plus surprenante, des mains dotées de quatre ou six doigts.
Pour maximiser leurs chances de succès, les escrocs exploitent les fonctionnalités de messagerie éphémère, qui limitent le temps dont disposent les victimes pour analyser les informations et vérifier leur authenticité. Ils misent sur la panique et le choc émotionnel des proches pour court-circuiter toute réflexion logique et les pousser à agir précipitamment. À ce stade, la rapidité de la réaction est leur principal atout.
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