Grand Prix des États-Unis : la « pression positive » de Max Verstappen alors qu’il se lance « à fond » pour le cinquième titre

Max Verstappen a réalisé une remontée spectaculaire au championnat du monde de Formule 1 au cours des dernières courses, réduisant considérablement son retard sur les pilotes McLaren Oscar Piastri et Lando Norris. Ce retournement de situation inattendu relance la course au titre et laisse entrevoir un cinquième sacre consécutif pour le Néerlandais.

Après le Grand Prix des Pays-Bas, Verstappen accusait un retard de 104 points sur Oscar Piastri et de 70 points sur Lando Norris. À l’heure actuelle, il ne compte plus que 40 points de retard sur Piastri, tandis que l’écart entre les deux pilotes McLaren s’est réduit à seulement 14 points.

Verstappen lui-même s’est dit stupéfait par cette progression. « Si quelqu’un m’avait dit cela après Zandvoort, je l’aurais traité d’idiot », a-t-il déclaré. Il attribue ce changement à une meilleure compréhension de sa monoplace et à des ajustements précis.

« Nous avons trouvé une bonne solution avec la voiture. C’est aussi simple que cela. Bien sûr, nous avons apporté quelques améliorations, mais nous avons surtout mieux compris ce dont notre voiture avait besoin pour être performante », a-t-il expliqué.

Le tournant de la saison s’est joué lors du Grand Prix d’Italie début septembre, où des améliorations au niveau du plancher et de l’aileron avant ont permis à Verstappen de retrouver l’équilibre qu’il recherchait. Depuis, la Red Bull est devenue la voiture la plus rapide en piste.

Jusqu’au week-end d’Austin, cette domination pouvait s’expliquer par les caractéristiques des circuits précédents – Monza, Bakou et Singapour – qui privilégient le freinage et la traction. Or, Austin, avec son tracé plus varié, a confirmé la supériorité retrouvée de la Red Bull. Les points forts de McLaren résident davantage dans les virages de longue durée et à vitesse moyenne.

Avec cinq courses restantes au calendrier, dont deux épreuves de sprint, Verstappen semble en mesure de poursuivre sa progression et de décrocher un cinquième titre mondial consécutif, si son rythme actuel se maintient.