Publié le 17 octobre 2025 à 19h02. Des accusations fusent pendant la campagne présidentielle irlandaise, concernant des rencontres controversées en Syrie et des questions de financement, mettant en lumière des divergences au sein des partis politiques.
- Le Taoiseach (Premier ministre) Michael Martin a défendu une rencontre avec Bachar al-Assad en 2009, la distinguant d’un voyage plus récent de Catherine Connolly en Syrie.
- Catherine Connolly, candidate à la présidence, affirme n’avoir aucun contrôle sur les personnes qu’elle a rencontrées lors de sa visite en 2018, mais est confrontée à des critiques concernant une rencontre avec un chef de groupe accusé d’atrocités.
- Des questions se posent également sur le financement du voyage de Mme Connolly et sur des controverses impliquant d’autres candidats, notamment Heather Humphreys.
La campagne présidentielle irlandaise est secouée par des révélations concernant des voyages en Syrie et des liens potentiels avec des figures controversées. Le Taoiseach Michael Martin a cherché à se distancer des rencontres de Catherine Connolly avec des personnalités pro-Assad, tout en défendant sa propre rencontre avec le président syrien en 2009.
Mme Connolly a expliqué qu’elle s’était rendue en Syrie en 2018 dans le cadre d’une mission d’enquête, se concentrant initialement sur un camp de réfugiés palestiniens près de Damas. Elle a insisté sur le fait qu’elle n’avait aucun contrôle sur les personnes qui venaient à sa rencontre et qu’elle n’avait pas rencontré Bachar al-Assad lui-même.
« Je suis allée en Syrie pour une mission d’enquête. Le premier port d’escale était le camp de réfugiés palestiniens à l’extérieur de Damas. Lorsque vous vous rendez dans un pays comme celui-là, vous n’avez aucun contrôle sur qui viendra ou non en votre présence. »
Catherine Connolly, candidate à la présidence
Cependant, des informations révélées par The Irish Times vendredi indiquent qu’elle a rencontré un chef de groupe accusé d’avoir commis des meurtres dans un camp de réfugiés palestiniens. Interrogée à ce sujet, Mme Connolly a déclaré ne pas avoir eu connaissance de ces accusations au moment de la rencontre.
Le Taoiseach Martin a souligné que le contexte de sa propre rencontre avec M. Assad en 2009 était différent, s’inscrivant dans le cadre de discussions plus larges sur le processus de paix au Moyen-Orient et les relations avec Israël et la Turquie.
« Je pense que ma visite était une phase bien antérieure, en 2009, sur les conseils des responsables du ministère des Affaires étrangères de l’époque, car il s’agissait d’une visite plus large au Moyen-Orient, liée au processus de paix et à la Palestine. »
Michael Martin, Taoiseach
Simon Harris, leader du Fine Gael, a critiqué Mme Connolly pour avoir tenté d’assimiler son voyage à celui du Taoiseach, estimant qu’il était « très injuste » de le faire. Il a également soulevé des questions sur le financement du voyage de Mme Connolly, suggérant qu’il n’était pas personnel et qu’une transparence totale était nécessaire.
D’autres controverses ont également émergé, notamment des accusations portées contre Heather Humphreys, candidate du Fine Gael, concernant son soutien à un électeur malgré son vote contre une enquête sur la mort de son fils. Mme Humphreys a affirmé avoir fait tout son possible pour aider la famille, mais a reconnu avoir voté en accord avec le gouvernement sur la question de l’enquête publique.
À une semaine du scrutin du 24 octobre, les sondages d’opinion placent Catherine Connolly en tête avec 38 % des intentions de vote, suivie de Heather Humphreys à 20 %, laissant une part importante d’électeurs indécis. Jim Gavin, candidat du Fianna Fáil, reste sur le bulletin de vote, bien qu’il ait annoncé qu’il ne participait plus activement à la campagne.
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