Les Canadiens de Montréal ont entamé leur voyage à Washington après un match nul de 4-3 en tirs de barrage contre les Sabres de Buffalo au Centre Bell. La rencontre marque le premier affrontement dans la LNH entre les frères Lane et Cole Hutson, ainsi que le début des diffusions exclusives du club sur Amazon Prime.
Le duel des frères Hutson et les débuts sur Amazon Prime face aux Capitals
Les Canadiens de Montréal (3-2-1) prennent la route de Washington pour croiser le fer avec les Capitals au Capital One Arena. Ce rendez-vous sur les ondes d’Amazon Prime marque la toute première fois de la saison où le Tricolore est présenté en exclusivité de cette manière, en anglais comme en français. Sept mercredis de la saison régulière recevront ce traitement sur la plateforme de diffusion en continu.
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L’affrontement retient particulièrement l’attention en raison de la présence simultanée des frères Lane et Cole Hutson sur la patinoire. C’est la première occasion pour les deux de s’affronter dans le circuit Bettman. Pendant ce temps, l’attaquant étoile Alex Ovechkin a annoncé qu’il dispute sa dernière saison dans la LNH, lui qui totalise 76 points en 63 rencontres en carrière face à l’équipe montréalaise.
Les péripéties du match contre Buffalo et les changements d’alignement
La troupe montréalaise arrive dans la capitale fédérale au lendemain d’une victoire laborieuse acquise en tirs de barrage face aux Sabres de Buffalo. Cole Caufield, Alexandre Texier et Zachary Bolduc ont tous touché la cible lors de la séance décisive pour offrir les deux points au Tricolore. Jacob Fowler avait cédé sa cage après trois départs consécutifs, cédant cette fois sa place devant le filet à Jakub Dobes.
L’entraîneur doit composer avec quelques pépins physiques et décisions de personnel en vue du duel. Mike Matheson demeure évalué au jour le jour en raison d’une blessure au bas du corps. Noah Dobson a reçu une rondelle à la mâchoire lors du match précédent, mais il enfile tout de même son équipement. L’ancien choix de première ronde David Reinbacher a quant à lui été rappelé du Rocket de Laval dans la AHL, sans toutefois être habillé pour la rencontre.
Les dynamiques de la rencontre et le travail des trios
Les trios des Canadiens intègrent des combinaisons variées pour ce voyage. L’unité de Cole Caufield, Nick Suzuki et Juraj Slafkovsky mène l’attaque, tandis que Chris Kreider, Alex Newhook et Josh Anderson complètent un autre groupe offensif important. Ce dernier a d’ailleurs connu de bons moments récemment, orchestrant plusieurs séquences fructueuses aux côtés de ses compagnons de trio.
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Du côté de la formation adverse, l’impact des nouveaux venus et des vétérans se fait sentir rapidement. L’acquisition estivale Jordan Kyrou ainsi que l’attaquant Ivan Miroshnichenko animent le jeu des Capitals, compliquant la tâche à la défensive montréalaise et mettant à l’épreuve le gardien Jakub Dobes dès les premiers engagements de la soirée.
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