Publié le 2025-12-10 12:00:00. Peter Sagan, triple champion du monde de cyclisme, révèle les années difficiles qu’il a traversées au milieu des années 2010, marquées par un surentraînement et des méthodes d’encadrement inadaptées qui l’ont poussé au bord de l’abandon.
- Entre 2014 et 2015, Peter Sagan a connu une période qu’il considère comme la plus sombre de sa carrière, malgré 17 victoires professionnelles et de nombreux titres en compétitions par points.
- Le cycliste slovaque critique ouvertement les entraîneurs qui, selon lui, n’ont pas su comprendre ses besoins et l’ont conduit au surentraînement, au point de lui faire détester le cyclisme.
- La collaboration avec Patxi Vila, qui a su lui accorder confiance et liberté, a marqué un tournant décisif et a permis à Sagan de révéler tout son potentiel.
Peter Sagan, l’un des cyclistes les plus populaires et talentueux de sa génération, a connu des moments de doute et de frustration au plus fort de son ascension. Si son palmarès parle de lui-même – 17 victoires professionnelles, de multiples championnats en courses par points, un maillot jaune au Tour de Californie et trois titres de champion du monde – l’année 2014 et 2015 restent gravées dans sa mémoire comme une période particulièrement difficile.
Dans une récente interview accordée au magazine Biker, Sagan, aujourd’hui âgé de 35 ans, s’est exprimé sans détour sur ces années noires. Il explique avoir été confronté non seulement à la pression de la compétition, mais aussi aux attentes grandissantes du public, avide de nouvelles victoires. Une pression qui, combinée à un encadrement inadapté, a failli le briser.
« Je n’aimais pas ça, j’étais toujours surentraîné. »
Peter Sagan, triple champion du monde
Le problème, selon Sagan, résidait principalement dans la collaboration avec ses entraîneurs. En 2014, il travaillait avec Sebastian Weber, un technicien allemand peu expérimenté au sein de l’équipe Cannondale. Weber, obsédé par l’idée d’améliorer un cycliste qu’il jugeait déjà performant, a mis en place un programme d’entraînement trop intense et contre-productif.
« Il voulait améliorer quelque chose qui était déjà bien. Il dérangeait mon corps et j’ai fini par m’épuiser complètement », a confié le cycliste. La philosophie de Weber, basée sur l’analyse des données, l’avait même conduit à déclarer que Sagan n’était qu’un coureur moyen, une affirmation qui a profondément blessé le champion.
Le transfert de Sagan chez Tinkoff en 2015 n’a pas immédiatement amélioré la situation. Il a alors été encadré par Bobby Julich, un ancien coureur américain dont la carrière a été entachée par le dopage. Sagan se souvient d’un entraîneur omniprésent et intrusif.
« Cela m’énervait. Il m’ennuyait, même pendant mon temps libre. Il m’appelait pour savoir comment je me sentais, ce que je faisais, ce que je ferais le lendemain, quoi et quand je mangeais ou quand j’allais aux toilettes. »
Peter Sagan, triple champion du monde
Sagan a vécu une saison 2014 décevante, avec seulement sept victoires à son actif, dont le titre de champion national. Il a remporté une étape du Tour de Suisse et une course en Californie, mais a échoué à remporter une étape du Tour de France, se classant à neuf reprises dans le top 5 sans jamais décrocher la victoire. Son meilleur résultat a été le triomphe à la classique E3 Harelbeke.
Le véritable tournant est intervenu avec l’arrivée de Patxi Vila en tant qu’entraîneur. L’Espagnol a adopté une approche plus souple et plus respectueuse des besoins de Sagan.
« Je ne veux pas le remodeler parce que je sais qu’il peut gagner. Il sait ce dont il a besoin, que ce soit de l’entraînement ou du repos. Cela facilite mon travail. »
Patxi Vila, entraîneur (2017)
« Il m’a laissé m’entraîner selon mes besoins et mes ressentis. Il a respecté mon temps libre et ne m’a pas dérangé avec des bêtises, j’ai donc eu beaucoup plus de liberté et, surtout, un bien-être mental global », a confirmé Sagan.
La collaboration avec Vila a rapidement porté ses fruits, avec notamment la victoire aux Championnats du monde de Richmond en 2015 et une saison 2016 exceptionnelle, couronnée par un nouveau titre de champion du monde à Doha, ainsi que des victoires d’étape sur le Tour de France (avec le port du maillot jaune) et d’autres classiques.
Sagan, fort de ses 121 victoires, conclut : « Je peux paraître old school par rapport au caractère scientifique de la formation aujourd’hui, mais cela a fonctionné. »
VIDÉO : Victoires mémorables dans la carrière de Peter Sagan
Sagan aurait pu gagner un an plus tôt. Si tu veux être libre, fais du vélo, dit Valach
