Les incendies de forêt de Pear Lake et de Fiftynine Creek ont fusionné le samedi 26 juillet 2026 au nord du village de Clinton, en Colombie-Britannique. Ce complexe feu, couvrant désormais près de 670 kilomètres carrés, a provoqué des évacuations massives et détruit plusieurs bâtiments, dont des habitations et une entreprise locale.
Le village de Clinton a été largement épargné par les flammes, mais les pertes matérielles en périphérie sont lourdes. L’incendie de Pear Lake a frappé la zone industrielle au sud de la municipalité dès le vendredi 25 juillet, entraînant l’évacuation immédiate des résidents. Selon des responsables locaux, la majorité de la zone résidentielle a résisté grâce au travail nocturne des pompiers qui ont installé des arroseurs pour repousser le front de feu.
Destruction d’entreprises et pertes matérielles au sud de Clinton
L’impact humain et économique est marqué par le sort de Steve Larabie, propriétaire de l’entreprise Steve’s Towing and Autobody. Située à environ trois kilomètres au sud de Clinton, l’entreprise a été totalement ravagée. M. Larabie a rapporté avoir tout perdu, incluant ses deux maisons.
Le bilan matériel au sein de l’entreprise est considérable.
Évolution du complexe de feux de Big Bar et menaces sur 70 Mile House
La situation tactique a évolué rapidement le week-end dernier. Les incendies de Pear Lake et de Fiftynine Creek ont fusionné samedi en fin de journée, formant un front actif se propageant vers le nord et le nord-est de la région de Chasm, à environ 20 kilomètres au nord de Clinton. Ce regroupement a également entraîné la traversée d’un tronçon de l’autoroute 97, qui nécessitera des travaux de réparation.
L’expansion du feu vers le nord a provoqué une réaction en chaîne des autorités locales. Le district régional de Thompson-Nicola a publié dimanche un avis pour un ordre d’évacuation pour la communauté de 70 Mile House et ses environs, prévu pour le lundi 27 juillet à 10 heures. Parallèlement, le secteur sud de Green Lake demeure sous alerte d’évacuation.
Le complexe d’incendies de Big Bar ne se limite pas à ces deux foyers. L’incendie de French Bar Creek, d’une superficie d’environ 250 kilomètres carrés, continue de brûler vers le nord-ouest.
Sècheresse persistante et déploiement de renforts internationaux
Malgré des températures plus fraîches et une humidité relative plus élevée, la végétation reste extrêmement sèche.
Face à l’ampleur de la crise, avec environ 140 feux actifs dans la province, la Colombie-Britannique fait appel à une aide internationale et interprovinciale coordonnée par le Centre interservices des feux de forêt du Canada. Le renfort est massif et échelonné :
- Yukon : 25 membres déployés dès le lundi 27 juillet.
- Alberta : 66 membres d’Alberta Wildfire attendus le mardi 28 juillet.
- Mexique : Un contingent de 114 pompiers est attendu pour le 3 août.
- Québec : La SOPFEU a déjà envoyé trois avions-citernes, arrivés à Williams Lake samedi.
Au 25 juillet, BC Wildfire comptabilisait 906 pompiers sur le terrain, appuyés par 160 aéronefs, 119 équipements lourds et 248 spécialistes en protection des structures. Environ 400 pompiers contractuels sont également déployés.
Alertes et évacuations dans le reste de la province
Le danger s’étend au-delà de Clinton. Dans le canyon du Fraser, la communauté de Boston Bar reste sous ordre d’évacuation en raison du complexe d’incendies de Brunswick. Ce dernier a vu la fusion de l’incendie d’Anderson Creek (57 km²) et de celui d’Ainslie Creek (173 km²).
D’autres zones sont touchées par la menace :
| Localité / Région | Statut / Impact | Détails |
|---|---|---|
| La Casa (nord de West Kelowna) | Alerte levée | Alerte pour 500 propriétés samedi ; levée dimanche après des progrès significatifs. |
| Kimberley (sud-est) | Alerte d’évacuation | Ville entière sous alerte en raison d’un groupe d’incendies à l’ouest. |
| Canford / Lower Nicola | Ordre et alerte | Ordre pour 61 propriétés et alerte pour 650 propriétés suite à l’incendie d’Ainslie Creek. |
| Texas Creek / Squamish-Lillooet | Alerte d’évacuation | Alertes diffusées entre mercredi et jeudi. |
À ce jour, des milliers de personnes sont touchées par 31 ordres d’évacuation et 28 alertes à travers la province, alors que BC Wildfire avertit que la saison est loin d’être terminée.
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