Des manifestations et des débordements importants ont été signalés ce lundi 22 septembre à Otavalo, dans la province d’Imbabura, qui est devenue l’épicentre des protestations lors du premier jour du débrayage national appelé par la Conaie.
Des manifestants cagoulés ont attaqué avec des pierres et des véhicules de fortune, ciblant des pétroliers et des bus de transport de passagers dès le matin.
Otavalo, la deuxième ville la plus peuplée de cette province du nord, est devenue le point central des revendications, en particulier avec l’arrivée de centaines de membres de communautés de Cotacachi et d’autres localités.
L’ECU911 a rapporté qu’à 15h30, à l’intersection de la Panamericana et de la rue José Antonio Sánchez (Otavalo), des actes de vandalisme présumés ont été commis contre les installations du commandement de la police locale.
Plus de 1 000 personnes auraient participé à ces actions, détruisant et incendiant des installations et des véhicules.
Les autorités policières qualifient ces actes de terroristes. L’inquiétude grandit parmi la population, car les manifestants, le visage dissimulé, armés de boucliers et d’armes artisanales, ont commencé à tirer sur les forces de l’ordre en réponse aux tentatives de persuasion, comme le montrent des vidéos diffusées.
Les manifestants ont bloqué l’E35, au sud de la ville, et tenté de rejoindre le district de l’éducation, où se trouve María José Pinto, vice-présidente de la République, qui avait annoncé son intention de rester à Otavalo.
Selon les organisations autochtones de Cotacachi et d’Otavalo, il s’agissait d’une mobilisation pacifique, mais les faits violents contredisent cette affirmation.
Un hélicoptère de la police nationale a également été attaqué avec des engins pyrotechniques alors qu’il tentait d’atterrir à Otavalo.
Plusieurs bus interprovinciaux ont été caillassés, obligeant les conducteurs à bloquer la circulation.
Un convoi de camions-citernes se dirigeant vers l’intérieur du pays avec la production de Carchi a été violemment attaqué. Un camion de livraison de nourriture, qui suivait les camions-citernes, a reçu un coup de feu à l’un de ses pneus.
Une femme présente sur les lieux a exprimé son indignation face à ces actes de violence.
À 17h35, l’ECU911 a signalé la fermeture de l’E35 aux points suivants : Quichinche, Eugenio Espejo, San Rafael, Caluquí et Pijal, sur le tronçon Otavalo-Save, ainsi qu’entre Otavalo et Cotacachi, aux environs d’El Partidero de Cotacachi, Illuman et Peguche. La route était également bloquée entre Natabuela et San Roque, au niveau des feux de circulation, sur l’axe rural d’Otavalo-Asiroga et entre Otavalo et Athuntaqui.
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