Dubaï – Le Kolkata Knight Riders (KKR) a remporté une victoire cruciale face au Rajasthan Royals (RR) ce jeudi au Dubaï International Cricket Stadium, s’assurant de rester dans la course aux séries éliminatoires de l’Indian Premier League (IPL). Cette victoire, acquise avec une marge de 60 points, maintient les espoirs du KKR en vie, tandis que le RR est officiellement éliminé de la compétition.
La performance dominante du KKR a été construite sur une seconde manche où Pat Cummins a pris quatre guichets essentiels, renversant complètement la situation après un début difficile. Cummins, souvent critiqué pour son manque d’impact dans ce tournoi, a démontré son talent en exploitant le mouvement de la balle, à l’instar de Jasprit Bumrah la veille.
Après avoir remporté le tirage au sort, Steve Smith, capitaine du RR, a choisi de faire battre en premier, anticipant un ralentissement du terrain au fil des manches. Cependant, le KKR a connu un début de match difficile, perdant rapidement Nitish Rana sur une livraison rapide de Jofra Archer. Archer s’est montré particulièrement menaçant, mettant également en difficulté Gill et Tewatia.
Le KKR a ensuite rebondi grâce à un partenariat décisif entre Eoin Morgan et Andre Russell. Morgan a enfin trouvé son rythme, marquant 68 points sur 35 balles, tandis que Russell a démontré des éclairs de sa forme passée en frappant Archer pour deux six consécutifs. Ce duo a accumulé 46 points en seulement trois overs, propulsant le score du KKR à 146 points après 15 overs.
Le total final du KKR s’est élevé à 194 points grâce à une accélération en fin de manche, notamment grâce à une performance explosive de Morgan. Il a notamment démolit son coéquipier Ben Stokes lors du 19ème over.
La réponse du RR a été rapidement étouffée par le bowling agressif de Cummins et Mavi. Cummins a rapidement pris quatre guichets, incluant celui de DK, grâce à une prise spectaculaire de Stokes. Cette prise, rappelant une action similaire de DK lors d’un match contre l’Afrique du Sud en 2007, a marqué un tournant dans le match.
Varun Chakravarthy a ensuite scellé la victoire du KKR en éliminant Jos Buttler, mettant fin aux espoirs de retour du RR. Chakravarthy a terminé le match avec des statistiques impressionnantes de 2 guichets pour 20 points. Il est devenu le meilleur preneur de guichets du KKR cette saison avec 17 guichets, surpassant Narine, Cummins et Russell.
« C’est un soulagement de voir Pat Cummins performer comme ça », a déclaré un analyste sportif. « Il a été sous pression, mais il a montré ce dont il est capable ce soir. »
La victoire du KKR leur donne une chance de se qualifier pour les séries éliminatoires, mais leur destin dépendra des résultats de leurs deux prochains matchs.
