Abu Dhabi a été le théâtre d’une victoire cruciale pour Delhi Capitals (DC) face à Sunrisers Hyderabad (SRH), les propulsant en finale de l’Indian Premier League (IPL). Une performance exceptionnelle de Marcus Stoinis, tant au bat qu’au bowling, a scellé le sort du match, laissant SRH sur la touche.
Après une série de cinq défaites sur leurs six derniers matchs, DC abordait cette rencontre en position délicate, tandis que SRH arrivait fort avec quatre victoires consécutives. L’attaque de DC avait particulièrement souffert ces dernières semaines, s’inclinant lourdement face à Mumbai Indians (MI) lors du premier match de qualification (0-3 dans une poursuite de plus de 200 points). À l’inverse, le duo Warner-Williamson affichait une constance remarquable tout au long du tournoi, renforcée par l’apport équilibré de Jason Holder.
L’élément déclencheur de ce revirement de situation pour DC fut une décision tactique audacieuse : promouvoir Marcus Stoinis à l’ouverture. Une stratégie inspirée par son succès dans ce rôle avec les Melbourne Renegades en Big Bash League (BBL). Ce changement s’est avéré payant dès le début du match, Stoinis insufflant un élan offensif que DC avait cruellement manqué ces derniers temps.
Stoinis a pris d’assaut les lanceurs de SRH, notamment Sandeep Sharma et Jason Holder, forçant Warner à recourir au spin de Shahbaz Nadeem dès le 6e over. Cette agression a permis à Shikhar Dhawan de s’installer et de construire sa manche. DC a ainsi accumulé 65 points durant le powerplay, surprenant les joueurs de SRH. Malgré l’introduction précoce de Rashid Khan, qui a finalement pris le wicket de Stoinis, le dommage était déjà fait.
Dhawan a ensuite pris le relais, affichant une maturité impressionnante face à Rashid Khan et exploitant les faiblesses de Nadeem et Holder. Avec Hetmeyer, il a construit un partenariat fructueux, marquant 99 points en 8 overs. Dhawan a terminé avec 78 points, portant son total pour la saison à 603, malgré trois scores nuls. La pyrotechnie de Hetmeyer a failli porter DC au-delà des 200 points, mais un excellent bowling de Natarajan a limité le score à 189 pour 3.
Rashid Khan et Natarajan se sont distingués du côté de SRH, ce dernier démontrant une maîtrise impressionnante des yorkers. Cependant, la première manche de SRH a été compromise par la perte rapide de Warner, victime d’un yorker fulgurant de Kagiso Rabada, rappelant celui qui avait éliminé Dhawan la veille. Priyam Garg n’a pas su saisir l’opportunité, tombant face à Stoinis, qui connaissait une soirée exceptionnelle.
Avec 3 guichets perdus durant le powerplay, SRH s’est appuyé sur son capitaine, Kane Williamson, pour redresser la barre. Aidé par Holder puis Samad, Williamson a patiemment construit sa manche, exploitant les faiblesses des lanceurs de DC, notamment Ashwin et Axar Patel. Il a marqué 66 points en 7 overs face aux lanceurs de DC. Abdul Samad a également contribué, frappant avec puissance sur la frontière.
Alors que Williamson menaçait de renverser le match, à seulement 30 points des buts requis sur deux overs, Stoinis a de nouveau frappé. Un bowling intelligent et un changement de rythme ont pris Williamson par surprise, le faisant prendre le chemin du pavillon sur une prise de Rabada. Ce fut le tournant du match, Rabada scellant la victoire avec trois guichets dans l’avant-dernier over.
La performance dominante de Stoinis pose désormais la question de savoir si DC pourra rééditer ce succès face aux Mumbai Indians en finale. La réponse sera connue prochainement.
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