Publié le 11 novembre 2023 10h30. L’Irlande aborde son match de samedi contre l’Australie avec un remaniement significatif de son équipe, notamment la titularisation surprise de Mack Hansen à l’arrière, malgré un récent problème de blessure au pied. Andy Farrell, le sélectionneur, a également opté pour Sam Prendergast à l’ouverture.
- Mack Hansen, initialement incertain en raison d’une blessure, débutera au poste d’arrière.
- Sam Prendergast est préféré à Jack Crowley à l’ouverture.
- Neuf changements ont été apportés à l’équipe irlandaise par rapport au match contre le Japon.
La sélection de Hansen, 27 ans, est d’autant plus notable qu’il n’a jamais débuté à ce poste avec l’Irlande, bien qu’il y ait joué à quatre reprises avec le Connacht. Sa présence dans le XV de départ est rendue nécessaire par les blessures de Jamie Osborne (épaule) et Hugo Keenan, les habituels titulaires à ce poste.
Outre le changement à l’arrière, Andy Farrell a également décidé de titulariser Sam Prendergast à l’ouverture, lui offrant une nouvelle opportunité de briller après ses débuts prometteurs avec le maillot vert. Jack Crowley, qui avait débuté les deux précédents matchs contre la Nouvelle-Zélande et le Japon, laissera sa place. Prendergast en sera à sa 12e sélection, marquant le premier anniversaire de ses débuts internationaux contre l’Argentine.
Le pilier Paddy McCarthy, après ses débuts contre les All Blacks et son essai marqué contre le Japon, a également obtenu une place de titulaire. L’équipe irlandaise présente donc neuf changements par rapport à celle qui avait battu le Japon 41 à 10, une victoire jugée peu convaincante par certains observateurs.
Plusieurs joueurs restent indisponibles pour ce match. Garry Ringrose et Josh van der Flier, souffrant de tensions aux ischio-jambiers, n’ont pas pu s’entraîner cette semaine et sont toujours forfait. James Lowe et Jamison Gibson-Park retrouvent quant à eux une place dans le XV de départ, tandis que Dan Sheehan, Tadhg Furlong et Jack Conan sont également de retour dans l’équipe.
Le capitaine Caelan Doris évoluera en troisième ligne, après avoir occupé le poste de numéro huit lors des rencontres précédentes. Robbie Henshaw se positionnera au centre extérieur, aux côtés de Stuart McCloskey.
L’Irlande affiche un bilan positif face à l’Australie, ayant remporté sept de ses neuf dernières confrontations. Andy Farrell a souligné l’importance de ce match, qui représente un nouveau chapitre dans une rivalité équilibrée.
« Il y a un grand respect et une grande familiarité entre l’Irlande et l’Australie et samedi est le dernier renouveau d’une série de matches qui ont été assez équilibrés au cours des dernières années. »
Andy Farrell, sélectionneur de l’Irlande
Farrell a également insisté sur l’importance de l’ambiance au sein de l’équipe et sur la nécessité de réaliser une performance complète sur l’ensemble des 80 minutes.
« Il y a eu un bon buzz autour de l’entraînement cette semaine et les joueurs sont enthousiasmés par le défi qui les attend. Pour nous, il s’agit de réaliser une performance de plus de 80 minutes et d’essayer de mettre en œuvre notre plan de match devant ce que nous savons être un soutien vocal à domicile. »
Andy Farrell, sélectionneur de l’Irlande
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