Publié le 10 décembre 2025 à 23h10. Une réalisatrice britannique d’origine indienne brise le silence sur l’alcoolisme de sa mère, un tabou persistant dans les communautés sud-asiatiques, à travers un documentaire poignant diffusé sur Channel 4.
- Le nombre de femmes asiatiques consultant pour une dépendance à l’alcool a presque doublé au cours des dix dernières années au Royaume-Uni.
- Le documentaire Sauver maman : notre secret de famille explore la relation complexe entre une mère et sa fille face à l’alcoolisme et au deuil.
- Le film aborde également une thérapie par ayahuasca au Costa Rica, dans l’espoir de favoriser la guérison.
Maleena, une réalisatrice de 40 ans, a décidé de lever le voile sur un secret de famille douloureux : l’alcoolisme de sa mère, Jas. Cette décision, qu’elle décrit comme une nécessité dictée par l’amour et le besoin d’une connexion plus profonde, se traduit par le documentaire Sauver maman : notre secret de famille, diffusé mercredi soir sur Channel 4.
L’histoire commence avec le diagnostic de leucémie du jeune frère de Maleena, Gavin, à l’âge de 12 ans. Un événement traumatisant qui marque le début d’une spirale descendante pour Jas, qui se tourne vers l’alcool pour faire face à son chagrin. « Ma mère a bu la majeure partie de ma vie », confie Maleena. « C’était sa façon de faire face. » Après la mort de Gavin cinq ans plus tard, la consommation d’alcool de Jas s’intensifie, se déroulant dans le secret, loin des regards indiscrets, car elle était une femme fière d’origine pendjabi qui ne souhaitait pas afficher publiquement ses difficultés.
Maleena et sa sœur cadette ont dû gérer les conséquences de l’alcoolisme de leur mère après le décès de leur père, survenu il y a douze ans d’une crise cardiaque. Elle explique avoir grandi dans un climat de silence et de honte, typique des communautés indiennes britanniques où la dépendance est souvent considérée comme un sujet tabou. « Il existe un sentiment héréditaire : “Que vont penser les gens ? Gardez cela dans la famille” », explique-t-elle. Elle a donc choisi de se concentrer sur ses études et sa carrière, endossant le rôle de la fille fiable pour survivre.
Le documentaire suit Maleena et Jas lors d’une cérémonie d’ayahuasca au Costa Rica, une expérience qu’elles espéraient transformatrice. « J’ai dû faire ce film parce que ce que je ressens et l’amour que j’ai pour ma mère me l’exigeaient », explique Maleena. « Il ne s’agit pas ici de sensationnalisme, mais d’humanité. » Elle souhaitait aborder la situation non pas en tant que fille, mais en tant que réalisatrice, afin de créer un espace de dialogue sans être submergée par ses propres émotions.
Contre toute attente, Jas a accepté de participer au documentaire, touchée par le travail de sa fille et inspirée par son désir de changement. « Elle a vu mes films et sait ce qu’est un bon journalisme », précise Maleena. « Elle me fait confiance. » Le film a offert à toutes les deux un espoir de guérison et une opportunité de se reconnecter après des années de souffrance silencieuse.
Selon les chiffres du NHS, le nombre de femmes asiatiques accédant à un traitement pour leur dépendance à l’alcool a presque doublé au cours des dix dernières années, atteignant 38 % des femmes indiennes qui boivent, bien qu’elles ne représentent que 2 % de la population traitée. Maleena espère que son film contribuera à briser la stigmatisation et à encourager les femmes à rechercher de l’aide. « Je veux que ma communauté se retrouve dans une histoire qui contient de la complexité plutôt que des stéréotypes », affirme-t-elle.
Le processus de réalisation du documentaire a été difficile, notamment en raison de la nécessité de choisir quelles images partager. Maleena a hésité à diffuser des enregistrements de sa mère en état d’ébriété, mais a finalement pris la décision de le faire pour être honnête et montrer la vérité de la situation. « Une partie de moi était terrifiée à l’idée que faire ce film n’aggraverait les choses », admet-elle. « Il y a une raison pour laquelle il est parfois plus facile de choisir le silence. »
Aujourd’hui, Maleena et sa mère vivent ensemble à Southampton. Bien que la situation ne soit pas parfaite, Maleena se sent rassurée de savoir que sa mère prend soin d’elle et suit une thérapie. Jas continue de boire, mais sa relation avec l’alcool a changé. Elle participe à des programmes de soutien comme No More Pretending, qui aide les personnes dépendantes à l’alcool. « Elle se soucie d’elle-même maintenant », se réjouit Maleena. « Elle va au gymnase. Elle prend soin d’elle pour la première fois depuis des années. »
Sauver maman : notre secret de famille est diffusé le mercredi 10 décembre à 23h10 sur Channel 4.
« J’ai pris la décision d’être honnête en tant que cinéaste et cela signifie qu’il faut montrer la vérité des choses. Même si c’est avec ta propre mère. »
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