Publié le 16 novembre 2025 à 12h03. L’équipe d’Angleterre de rugby a déjoué les attentes face aux All Blacks, en adoptant une stratégie audacieuse lors du traditionnel haka néo-zélandais, une tactique conçue pour déstabiliser l’adversaire et galvaniser le public de Twickenham.
- Jamie George, le talonneur anglais, a révélé être à l’origine de la réponse originale au haka, s’inspirant d’une victoire passée contre les All Blacks.
- Henry Pollock, le plus jeune joueur de l’équipe, a joué un rôle clé dans cette stratégie, affichant une attitude provocatrice qui a suscité l’amusement et l’inquiétude au sein de l’équipe.
- Cette victoire à domicile, la première en 13 ans contre les All Blacks, pourrait marquer un tournant pour l’équipe anglaise, qui vise désormais une 11e victoire consécutive.
La réponse de l’Angleterre au haka, danse de guerre emblématique des All Blacks, a été l’un des moments forts du match. Au lieu de se tenir à distance respectueuse, comme c’est souvent le cas, les Anglais se sont alignés initialement comme à l’accoutumée, avant de former un V – qui s’apparentait davantage à un C – avec Maro Itoje en tête. Cette disposition inhabituelle a été orchestrée par Jamie George, le joueur le plus expérimenté de l’équipe, qui souhaitait reproduire une stratégie similaire utilisée avec succès lors de la demi-finale de la Coupe du monde de rugby 2019.
George a expliqué qu’il avait délibérément placé Henry Pollock, le plus jeune membre de l’équipe, à l’extrémité de la formation. Pollock a été aperçu en train de se lécher les lèvres en réponse au haka, une attitude qui a amusé ses coéquipiers, mais qui avait initialement suscité des inquiétudes quant à sa capacité à gérer une telle responsabilité. « Nous étions assez réticents à confier cela à Henry parce que nous n’étions pas sûrs de ce qu’il allait faire », a admis George.
« La théorie était que le plus âgé serait d’un côté, le plus jeune serait de l’autre. Donc j’étais d’un côté, Henry Pollock était de l’autre. »
Jamie George, talonneur de l’équipe d’Angleterre
En 2019, une réponse similaire, plus élaborée, avait précédé une victoire éclatante de l’Angleterre contre les All Blacks, leur permettant d’atteindre la finale de la Coupe du monde. À l’époque, Mako Vunipola avait reconnu que cette stratégie avait été conçue pour déstabiliser les Néo-Zélandais. Cependant, l’Angleterre avait été sanctionnée pour avoir franchi la ligne médiane, une infraction aux règles de World Rugby qui stipule que les équipes adverses doivent rester dans leur propre moitié de terrain pendant le défi culturel.
George a souligné que les All Blacks eux-mêmes s’étaient rapprochés de la formation anglaise pendant l’exécution du haka, mais qu’il n’y avait pas eu d’incident majeur. Il a reconnu avoir craint une répétition d’un épisode survenu en 1997, où Richard Cockerill s’était retrouvé face à face avec Norm Hewitt. La volonté de créer une connexion forte avec le public de Twickenham a également joué un rôle important dans la décision d’adopter cette réponse au haka.
« Nous voulions reproduire 2019 parce que nous ne l’avions pas fait ici à Allianz, ce que je trouvais plutôt cool. J’avais l’impression que commencer sur une ligne plate et ensuite se diriger vers le V serait plutôt cool. »
Jamie George, talonneur de l’équipe d’Angleterre
L’Angleterre s’apprête désormais à affronter l’Argentine dimanche prochain, avec l’objectif de remporter une 11e victoire consécutive. George a exhorté ses coéquipiers à savourer pleinement cette victoire historique contre les All Blacks. « Soyez présents, profitez-en, c’est de l’histoire, c’est une grande victoire », a-t-il déclaré. « Les gens parlent encore de 2012, les gens se souviennent encore de l’essai de Brad Barritt. J’espère que maintenant nous donnons aux fans l’occasion de parler de nous et de se demander pourquoi ne célébrerions-nous pas cela. »