Publié le 14 janvier 2026 à 07h33. Le compositeur et directeur musical coréen Jae-il Jeong, déjà reconnu pour son travail sur des séries à succès comme « Squid Game », s’apprête à relever un nouveau défi : la direction musicale de la série d’espionnage américaine « Ponies », marquant une première pour un artiste de son pays.
- Jae-il Jeong, 44 ans, est le premier Coréen à diriger la musique d’une production télévisuelle américaine de grande envergure.
- Il a débuté très jeune dans le groupe de rock « Geeks » avant de se diversifier dans de nombreux genres musicaux, de la musique classique à la musique électronique.
- Son approche créative, marquée par une volonté constante d’apprentissage et d’innovation, le pousse à explorer de nouvelles voies, y compris face aux défis posés par l’intelligence artificielle.
Jae-il Jeong est un artiste aux multiples facettes, dont le parcours témoigne d’une curiosité insatiable et d’une soif d’apprendre. Un caractère symbolisé par le caractère chinois « 濮 », gravé sur sa nuque, qui signifie cultiver constamment ses connaissances. Il a exploré la musique folk, le punk, la pop, l’électronique, la musique de film, la musique traditionnelle coréenne et la musique classique, se forgeant une expérience unique qui lui permet aujourd’hui de s’attaquer à des projets ambitieux.
Son implication dans la série « Ponies », qui marque le retour d’Emilia Clarke, l’héroïne de « Game of Thrones », après sept ans d’absence, est une étape importante dans sa carrière. Il a été contacté il y a environ deux ans pour ce poste, attiré par le genre novateur de la série, un mélange d’espionnage, de romance et de comédie.
« J’ai juste fait ce que j’ai pu lorsque l’occasion s’est présentée. »
Jae-il Jeong, directeur musical
Le travail sur « Ponies » s’est déroulé en partie à distance, avec des réunions régulières via Zoom en raison du décalage horaire. Jeong a puisé son inspiration dans la musique pop russe des années 1970 pour capturer l’atmosphère de l’époque. Il souligne que la dimension artistique est aussi importante que la rémunération dans ses choix de projets.
L’année dernière, Jae-il Jeong a également fait ses débuts sur la scène classique, grâce à l’invitation du chef d’orchestre Jaap van Zweden, directeur musical de l’Orchestre Philharmonique de Séoul. Sa symphonie « Inferno », inspirée par l’œuvre d’Italo Calvino, a été interprétée avec succès au Lotte Concert Hall de Séoul, puis au Carnegie Hall de New York en octobre.
« La partie avant adopte le format canon. Lorsque différents instruments jouent la même mélodie à des moments différents, comme une chanson, la dissonance continue, mais à un moment inattendu, une harmonie parfaite émerge, donnant un sentiment de catharsis. »
Jae-il Jeong, directeur musical
Son travail sur des séries à succès comme « Parasite » et « Squid Game » a également contribué à sa renommée internationale. Il a même interprété des extraits de ces bandes originales lors de concerts à l’étranger, où la musique traditionnelle coréenne a suscité un enthousiasme particulier. Il se souvient notamment du succès de sa composition « A Prayer », une fusion de musique traditionnelle coréenne, lors de ses performances.
« Lorsque j’ai présenté pour la première fois 6 à 7 versions de la chanson au réalisateur Hwang Dong-hyuk, cette chanson n’a pas été sélectionnée. Au cours de la post-production, il a été modifié à nouveau dans le but de préserver la « sensibilité de qualité B » comme « Macaroni Western » (Western italien). Pour la même raison, je n’ai volontairement pas corrigé le léger décalage de la flûte à bec. »
Jae-il Jeong, directeur musical
Jeong Jae-il, qui a débuté très jeune en tant que bassiste du groupe « Geeks », se souvient d’une enfance entièrement dédiée à la musique, allant jusqu’à mentir sur son âge pour publier des annonces de recrutement. Il attribue son parcours à l’encouragement de sa mère et de son professeur de jazz, Sangwon Han.
Aujourd’hui, Jae-il Jeong continue d’explorer de nouveaux horizons, conscient des défis posés par l’intelligence artificielle. Sa playlist éclectique, allant de Mozart à Metallica en passant par Ryuichi Sakamoto, témoigne de sa volonté de rester ouvert à toutes les influences et de créer une musique unique et intemporelle.
« Je veux devenir plus fort. Récemment, l’intérêt pour la musique pouvant être jouée en direct a augmenté. J’ai aussi utilisé SUNO (programme de composition AI), et c’était incroyable. J’avais l’impression que je devais travailler dur pour ne pas perdre. »
Jae-il Jeong, directeur musical
Journaliste Minji Choi [email protected]