Publié le 8 novembre 2025 à 21h47. L’ancien animateur de l’émission automobile britannique Top Gear, Quentin Willson, est décédé à l’âge de 68 ans des suites d’un cancer du poumon, suscitant un flot d’hommages de ses anciens collègues et du monde automobile.
- Jérémy Clarkson, James May et Tiff Needell, figures emblématiques de Top Gear, ont exprimé leur tristesse et partagé des souvenirs de leur collaborateur.
- Quentin Willson était un fervent défenseur des consommateurs et un pionnier dans la promotion des véhicules électriques.
- Sa famille a annoncé son décès paisible, entouré de ses proches, le samedi 8 novembre.
La nouvelle du décès de Quentin Willson a plongé le monde automobile dans la tristesse. Animateur de télévision et journaliste spécialisé, il s’est fait connaître en tant que l’un des premiers présentateurs de l’émission Top Gear de la BBC, de 1991 à 2001, avant de rejoindre l’équipe de Fifth Gear sur Channel 5. Il était reconnu pour son expertise, son humour et son engagement envers les automobilistes.
Jérémy Clarkson, son ancien collègue, a partagé son émotion sur X (anciennement Twitter) :
« Je suis loin donc je viens juste d’apprendre que Quentin Willson est décédé. Nous avons bien ri au fil des années. Un homme vraiment drôle. »
Jeremy Clarkson (@JeremyClarkson)
James May a également rendu hommage à Quentin Willson, soulignant l’importance de ses conseils et de son soutien lorsqu’il débutait dans le milieu de la télévision à la fin des années 1990 :
« Quentin Wilson m’a donné des conseils et des encouragements appropriés lors de mes premiers essais à la télévision, à la fin des années 90. Je ne l’ai jamais oublié. Super mec. »
James May (@MrJamesMay)
. Il a également évoqué un souvenir particulier, invitant ses followers à visionner une vidéo le mettant en scène avec Jeremy Clarkson dans une Ford Puma : « S’il vous plaît, téléchargez le film de moi avec lui et Jeremy dans la Ford Puma qui montre si merveilleusement les moments que nous avons passés ensemble… RIP Q. »
Tiff Needell, ancien pilote automobile et présentateur de Top Gear et Fifth Gear, a exprimé sa peine : « Oh Quentin, comment peux-tu nous quitter si tôt. Tant de souvenirs du @BBC_TopGear que nous avons construits dans les années 90 et dont je voulais me souvenir à nouveau avec toi. »
Au-delà de ses activités télévisuelles, Quentin Willson s’est distingué comme un ardent défenseur des consommateurs. Il a notamment mené des campagnes pour le gel des taxes sur le carburant avec FairFuel et a milité pour rendre les véhicules électriques plus accessibles grâce à FairCharge. Il était un précurseur dans la promotion de l’électromobilité, défendant le GM EV1 bien avant que cela ne devienne une tendance. Ginny Buckley, directrice générale du site d’information sur les véhicules électriques Electrifying.com, l’a décrit comme un « véritable trésor national », soulignant sa passion pour rendre les véhicules électriques accessibles à tous.
La famille de Quentin Willson a publié un communiqué rendant hommage à un « véritable trésor national » qui a « apporté les joies de l’automobile, du thermique à l’électrique, dans nos salons ». Ils ont également souligné son rôle d’époux aimant, de père dévoué et de grand-père chéri. La famille a demandé à ce que son intimité soit respectée et communiquera ultérieurement les détails des funérailles.
Quentin Willson a également été chroniqueur automobile pendant 15 ans pour les journaux The Mirror et Sunday Mirror, et a contribué pendant neuf ans au magazine Classic Cars. Il a reçu le prix de l’écrivain automobile de l’année aux British Press Awards en 2004.
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