Jimmy Kimmel de retour à la télévision, malgré les critiques de Trump et les blocages de diffusion
Jimmy Kimmel a fait son retour triomphal à la télévision en fin de soirée mardi, sous les applaudissements d’un public enthousiaste, mais au grand dam de l’ancien président Donald Trump.
Kimmel avait été temporairement suspendu de la présentation de « Jimmy Kimmel Live! » suite à des remarques controversées après l’agression de l’activiste conservateur Charlie Kirk. ABC avait suspendu l’émission après que Sinclair Broadcast Group et Nexstar Media Group – des sociétés détenant de nombreuses stations affiliées à ABC – aient annoncé qu’elles préempteraient l’émission.
Lundi, ABC a annoncé le retour de Kimmel. Cependant, avant son retour à l’antenne mardi, Sinclair et Nexstar ont confirmé qu’ils continueraient à bloquer la diffusion de l’émission sur des dizaines de marchés.
Kimmel a ouvert son monologue en exprimant sa gratitude envers ses fans et ses collègues animateurs de fin de soirée qui lui ont apporté leur soutien. Il a également remercié ABC pour avoir défendu « mon droit de me moquer de nos dirigeants et de défendre les sujets qui, selon moi, sont importants, en me permettant d’utiliser leur plateforme ». Il a ensuite salué le soutien reçu de la part de conservateurs, inquiets que sa suspension soit liée aux approbations réglementaires en attente de l’administration Trump.
« Et peut-être étrangement, peut-être surtout, je tiens à remercier les personnes qui ne soutiennent pas mon émission et ce en quoi je crois, mais qui soutiennent mon droit de partager ces convictions de toute façon », a-t-il déclaré. Il a cité des noms inattendus tels que Ben Shapiro, Clay Travis, Candace Owens, Mitch McConnell, Rand Paul et même son ancien adversaire, Ted Cruz, qui avait pris position en faveur de la liberté d’expression. Un extrait vidéo illustrant les propos de Cruz, affirmant que la censure gouvernementale finirait par nuire aux conservateurs, a été diffusé.
« Il a tout à fait raison », a ajouté Kimmel. « Cela nous affecte tous, y compris lui. Imaginez : si Ted Cruz ne peut pas parler librement, il ne peut pas lancer de sorts sur les Schtroumpfs. »
S’adressant aux commentaires qui lui ont valu la suspension, Kimmel a précisé qu’il n’avait jamais eu l’intention de glorifier l’agression contre Kirk.
« J’ai publié un message sur Instagram le jour de l’incident, exprimant mon soutien à sa famille et appelant à la compassion – et je le pensais sincèrement, je le pense toujours », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas non plus mon intention de blâmer un groupe spécifique pour les actions d’un individu manifestement perturbé. Au contraire, c’était le message que je voulais faire passer. Mais je comprends que pour certains, cela ait pu être mal interprété, peu clair, voire les deux. Et pour ceux qui pensent que j’ai manqué de tact, je suis désolé. »
Trump menace ABC de poursuites judiciaires
Alors que Kimmel reprenait l’antenne mardi, Trump a publié un message sur Truth Social, exprimant sa frustration face à la décision d’ABC de le réintégrer.
« Je n’arrive pas à croire qu’ABC News ait redonné son travail à Jimmy Kimmel. La Maison Blanche a été informée par ABC que son émission avait été annulée ! » a écrit Trump. « Quelque chose s’est produit entre-temps, car son public a disparu et son ‘talent’ n’a jamais existé. Pourquoi voudraient-ils ramener quelqu’un qui fait si mal, qui n’est pas drôle et qui met le réseau en danger en jouant à 99% les pom-pom girls démocrates ? C’est un autre bras du DNC et, à ma connaissance, cela constituerait une contribution de campagne illégale majeure. »
« Je pense que nous allons tester ABC à ce sujet. Voyons comment cela se passe. La dernière fois que je les ai poursuivis, ils m’ont versé 16 millions de dollars. Celui-ci semble encore plus lucratif. Un véritable groupe de perdants ! Laissez Jimmy Kimmel pourrir avec ses mauvaises audiences. »
Trump faisait référence à un règlement conclu en 2024 avec ABC après que l’animateur George Stephanopoulos ait incorrectement affirmé qu’il avait été reconnu civilement responsable de viol envers l’écrivaine E. Jean Carroll.
La FCC sous Trump pourrait-elle intervenir ?
Bien qu’ABC ne possède qu’un nombre limité de stations, principalement dans les grandes villes comme New York et Los Angeles, la majorité de sa programmation est diffusée par des stations affiliées. The EW Scripps Company, société mère de Scripps News, possède des stations ABC dans plusieurs grandes villes, dont Phoenix, Cincinnati et Cleveland.
Nexstar et Sinclair possèdent également des dizaines de stations diffusant la programmation d’ABC. Nexstar tente de finaliser une fusion avec Tegna, qui nécessitera l’approbation de la Commission fédérale des communications (FCC). Le président de la FCC, Brendan Carr, a exprimé son mécontentement face à la décision de Nexstar et Sinclair de préempter l’émission de Kimmel.
« Il est important de noter que c’est la première fois récemment que des chaînes de télévision locales repoussent un programmeur national comme Disney », a déclaré Carr. « Et c’est une bonne chose, car nous voulons des chaînes de télévision locales habilitées. Après tout, les chaînes de télévision locales – et non les programmeurs nationaux – ont des obligations d’intérêt public et devraient prendre des décisions qui, selon elles, répondent aux besoins de leurs communautés locales. »
Kimmel a abordé les questions de liberté d’expression lors de son retour à l’antenne mardi.
« La FCC a une tradition d’ingérence qui ne devrait pas exister sous de nombreuses administrations, mais ce n’a pas toujours été le cas », a déclaré Kimmel. « Il y avait un commissaire de la FCC en 2022 qui travaillait sous Joe Biden qui était sur le point… »