En mars 2024, l’autorité mondiale sur la sécurité alimentaire a averti que les Palestiniens connaissaient des «niveaux catastrophiques de faim», et la famine était imminente dans le nord de Gaza alors qu’Israël a poursuivi son siège du territoire. Ce rapport a été l’un des avertissements les plus directs de l’ONU et des groupes de secours internationaux, qui faisaient des alarmes sur le potentiel de famine généralisée à Gaza depuis décembre 2023.
Joe Biden était à la Maison Blanche à l’époque, et son administration n’a pas seulement échoué à tenir compte de ces avertissements répétés, mais cela a fonctionné pour saper les agences des Nations Unies et les groupes humanitaires qui ont essayé de concentrer l’attention sur l’utilisation par Israël de la famine comme arme de guerre à Gaza. Aujourd’hui, Donald Trump et son administration sont profondément complices du déroulement de la famine de fabrication humaine à Gaza, mais il est important de se rappeler que la complicité américaine est antérieure à Trump – et c’est une autre tache de l’héritage de Biden en tant que président.
À plusieurs moments de sa présidence, Biden aurait pu empêcher la famine de se propager à Gaza, si son administration avait écouté les avertissements de l’ONU et des groupes d’aide et les a utilisés comme un élan pour limiter le soutien militaire américain inconditionnel à Israël. Le record de Biden est non seulement choquant pour les multiples opportunités manquées qu’il avait pour changer de cap, mais pour son insensibilité à la souffrance des Palestiniens.
Les hauts responsables israéliens n’ont pas caché leur intention de faim de 2,2 millions d’habitants de Gaza, dans les jours suivant l’attaque du 7 octobre 2023 du Hamas contre Israël. Deux jours plus tard, le ministre d’Israël de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré: «J’ai commandé un siège complet sur la bande de Gaza. Il n’y aura pas d’électricité, pas de nourriture, pas de carburant, tout est fermé.» Il a ajouté: « Nous combattons des animaux humains et nous agissons en conséquence. » En décembre 2023, le groupe de surveillance de la faim des Nations Unies, a intégré la classification de la phase de sécurité alimentaire (IPC), a averti dans un rapport que plus d’un million de personnes à Gaza faisaient face à une famine généralisée dans un délai de plusieurs mois, à moins qu’Israël ne relâche ses restrictions à l’aide.
L’IPC, qui comprend le World Food Program, l’Organisation mondiale de la santé et d’autres agences, a été créé en 2004 pour sonner l’alarme mondiale sur les pénuries alimentaires et la famine qui pourraient conduire à la famine. (Il a déclaré des famines en Somalie en 2011 et le Soudan du Sud en 2017, bien qu’une déclaration officielle de famine soit rétroactive et est souvent en retard de détérioration des conditions sur le terrain.) Le mois dernier, l’IPC a averti dans une alerte que le «pire des cas de la famine se joue actuellement à Gaza» à Gaza, bien que le groupe n’ait toujours pas officiellement déclaré une famine.
En février 2024, Michael Fakhri, le Rapporteur spécial des Nations Unies sur le droit à la nourriture, a mis en garde contre la vitesse et l’échelle de la campagne de famine de masse d’Israël. « Nous n’avons jamais vu une population civile faite pour avoir si faim si rapidement et si complètement », a-t-il déclaré au Guardian, faisant écho aux rapports des agences des Nations Unies et des groupes humanitaires montrant qu’Israël bloquait délibérément la nourriture et d’autres aide à l’entrée de Gaza, et l’utilisation de la famine comme arme – un crime de guerre en vertu du droit international.
Avec de tels avertissements détaillés, l’administration Biden et les autres partisans de l’Ouest d’Israël n’ont pas pu prétendre qu’ils ne connaissaient pas la gravité de la faim à Gaza et l’étendue de la politique d’Israël de faim intentionnellement des Palestiniens. Alors que les alarmes de la famine imminente s’intensifiaient au printemps 2024, Biden aurait pu agir en faisant pression sur le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, pour permettre à plus de nourriture de Gaza et en appliquant les lois américaines qui interdisent les expéditions d’armes aux alliés américains qui obstruent l’aide humanitaire.
Biden n’a pas eu à devenir aussi profondément complice des crimes de guerre d’Israël – son administration avait l’effet de levier politique et les mécanismes juridiques pour restreindre Netanyahu et mettre fin à la guerre, économisant des milliers de vies palestiniennes et de nombreux otages israéliens détenus par le Hamas. Au lieu de cela, Biden et ses collaborateurs se sont déformés pour continuer à envoyer des milliards de dollars dans des armes américaines qui ont permis à Israël de poursuivre sa guerre génocidaire.
Et dans le processus de justification de ses politiques inefficaces et moralement en faillite, Biden a non seulement ignoré les avertissements sur la catastrophe humanitaire qui se déroule à Gaza, il a bafoué la loi américaine et les règles de son propre administration. En février 2024, Biden a publié un nouveau mémo de sécurité nationale qui obligeait le Département d’État à certifier que les bénéficiaires d’armes américaines respecteraient le droit international et permettraient la livraison d’une aide humanitaire lors de conflits actifs. Le mémo s’est appuyé sur les lois américaines existantes, en particulier la loi de 1961 sur l’assistance étrangère, qui interdit au gouvernement américain de fournir des armes à un pays qui a bloqué l’aide humanitaire américaine, comme Israël l’avait fait à plusieurs reprises pendant la guerre de Gaza.
En mai 2024, l’administration Biden a eu la possibilité d’utiliser cette loi pour restreindre ses expéditions d’armes à Israël et faire pression sur Netanyahu pour mettre fin à la guerre. Au lieu de cela, le Département d’État a envoyé un rapport de 46 pages au Congrès plein de double haut-parleur bureaucratique, qui a évité de conclure que l’armée israélienne avait violé le droit international tout en utilisant des armes américaines ou qu’Israël avait obstrué l’aide à l’atteinte de Gaza. Si l’administration était parvenue à ces conclusions dans son rapport, Biden aurait pu suspendre la plupart des livraisons d’armes à Israël, faisant valoir qu’il confirmait la loi américaine. Mais Biden a décidé de continuer à permettre à Netanyahu de tuer des milliers de Palestiniens et d’étendre son siège de Gaza.
En octobre 2024, l’administration Biden a eu une autre occasion de modifier sa politique lorsque deux de ses hauts responsables – alors secrétaire d’État, Antony Blinken, et le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin – – ont envoyé une lettre aux responsables israéliens avertissant qu’ils doivent prendre des «autres mesures de base» pour s’assurer Les responsables américains ont menacé de suspendre le soutien militaire à Israël si les conditions ne s’amélioraient pas dans les 30 jours. Malgré cet ultimatum, la quantité d’aide atteignant Gaza ce mois-ci avait chuté à son plus bas niveau en 11 mois.
Après la date limite des États-Unis en novembre 2024, l’administration Biden n’a rien fait et a continué à envoyer des armes à Israël, ignorant la condamnation internationale et la loi américaine. Comme il l’avait fait depuis l’attaque du Hamas en 2023, Biden a dit timidement au monde qu’il n’imposerait aucune conséquence à Israël et continuerait de protéger le gouvernement de Netanyahu à l’ONU et à d’autres organismes internationaux.
Mais la tentative la plus lourde de Biden de saper les groupes humanitaires travaillant à sensibiliser à la famine potentielle à Gaza – et à protéger la politique de famine indéfendable d’Israël – est venue au cours de ses dernières semaines de pouvoir. Fin décembre, l’administration Biden a forcé une organisation financée par les États-Unis, le système d’alerte précoce de la famine, pour retirer un rapport qui a mis en garde contre la famine imminente dans le nord de Gaza.
À ce stade, Trump avait déjà remporté l’élection présidentielle américaine et Biden ne faisait plus face à aucune répercussion politique pour avoir rompu avec Netanyahu. Pourtant, Biden ne pouvait toujours pas se résoudre à reconnaître la souffrance qu’il avait permis à Israël d’infliger aux Palestiniens à Gaza. Et c’est l’héritage de Biden: complicité dans la famine d’Israël et d’autres crimes de guerre jusqu’à ses derniers jours en tant que président.