Publié le 14 janvier 2024 à 17h27. John Forté, figure marquante du hip-hop new-yorkais des années 1990 et collaborateur des Fugees, a été retrouvé sans vie à son domicile du Massachusetts à l’âge de 48 ans. Sa mort soudaine soulève des questions, alors qu’aucune cause précise n’a encore été déterminée.
- Le rappeur et producteur John Forté est décédé le 12 janvier 2024 à Chilmark, Massachusetts.
- Aucun signe d’acte criminel n’a été relevé sur les lieux, et la cause du décès reste indéterminée.
- Forté a joué un rôle clé dans l’ascension des Fugees et a collaboré avec des artistes tels que Lauryn Hill, Wyclef Jean, Mos Def et Talib Kweli.
John Forté s’est fait connaître au milieu des années 1990 comme un producteur talentueux et un rappeur prometteur, s’intégrant rapidement au cercle influent des Fugees. Il a contribué de manière significative à l’album emblématique du groupe, The Score (1996), en participant à l’écriture et à la production de titres phares tels que « Family Business » et « Cowboys ». Il a également prêté sa voix au remix de « Fu-Gee-La ».
Né à Brownsville, Brooklyn, en 1975, Forté avait une formation musicale classique, ayant appris le violon dès son enfance et intégré un orchestre de jeunes. Passionné par une large palette de genres musicaux, allant du jazz à la soul en passant par Vivaldi, il a finalement trouvé sa voie dans le hip-hop. Une rencontre fortuite dans un studio d’enregistrement où Gang Starr travaillait sur Enter the Wu-Tang (36 Chambers) lui a permis de se familiariser avec le beatmaking sous l’œil attentif de DJ Premier.
Après avoir obtenu une bourse pour la Phillips Exeter Academy, Forté a brièvement étudié le commerce musical à la NYU avant de se consacrer pleinement à la musique. Il a rapidement trouvé sa place au sein du label Rawkus Records, où il a contribué à lancer les carrières de Talib Kweli, Mos Def et Pharoahé Monch. C’est dans ce contexte qu’il a rencontré Lauryn Hill, avec qui il a tissé des liens artistiques et personnels.
En 1998, Forté a sorti son premier album, Poly-Science, produit par Wyclef Jean. Malgré les attentes, l’album n’a pas rencontré le succès commercial escompté, plongeant Forté dans une période de dépression. Il a alors été impliqué dans des activités illégales, agissant comme intermédiaire dans un réseau de trafic de drogue. En 2000, il a été arrêté à l’aéroport international de Newark, accusé de possession et de trafic de cocaïne liquide. Il a été condamné à 14 ans de prison.
Sa libération anticipée, survenue près de sept ans plus tôt que prévu, est en grande partie due à l’intervention de la chanteuse Carly Simon. Touchée par son talent et son histoire, Simon a mobilisé ses relations et collecté des fonds pour son aide juridique. Elle a également organisé une campagne de sensibilisation et sollicité l’appui de personnalités influentes. En 2002, le président George W. Bush a commué sa peine, lui permettant de retrouver la liberté. Comme il l’a confié aux New York Times en 2005, il a déclaré : « Je ne pense pas être devenu intelligent avant d’arriver ici ». profil des New York Times.
La police de Chilmark a indiqué qu’une enquête est en cours pour déterminer la cause du décès de John Forté. Le bureau du médecin légiste de l’État a été chargé de l’autopsie. Associated Press.