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Publié le 25 novembre 2023 19h03. L’ancien envoyé spécial de Joe Biden pour le climat, John Kerry, alerte sur la peur qui paralyse les investissements dans la transition énergétique aux États-Unis, en raison des menaces perçues liées à un éventuel retour de Donald Trump à la Maison Blanche.

• De nombreux dirigeants d’entreprises et investisseurs sont dissuadés d’investir dans les énergies vertes par crainte de représailles politiques et juridiques aux États-Unis.
• John Kerry dénonce une campagne de désinformation orchestrée par les intérêts politiques et les industries fossiles pour discréditer l’action climatique.
• L’ancien secrétaire d’État souligne que la transition vers une économie propre est motivée par des considérations économiques et de sécurité, et non uniquement par des impératifs moraux.

John Kerry, qui a également été secrétaire d’État sous l’administration Obama et est aujourd’hui coprésident exécutif du groupe d’investissement Galvanize, s’est dit « choqué » par l’ampleur de la crainte qui règne parmi les chefs d’entreprises américains. Selon lui, cette peur les pousse à renoncer à des investissements potentiellement rentables dans les énergies renouvelables.

« Ce n’est pas qu’ils ne croient pas [au changement climatique] ou qu’ils ne veulent pas avancer. Ils ont juste peur », a-t-il déclaré au Financial Times. « Je suis choqué de voir à quel point les PDG sont effrayés. » Kerry a attribué cette crainte aux actions de Donald Trump au cours des derniers mois, ainsi qu’à l’implication du ministère de la Justice dans des poursuites et des enquêtes à visée politique.

Trump a qualifié le changement climatique de « la plus grande supercherie de tous les temps » et les énergies renouvelables d’« arnaque verte », dans le cadre de sa volonté de promouvoir les exportations américaines de combustibles fossiles.

Kerry a répliqué lors d’un discours à Chatham House à Londres :

« Le seul canular est de prétendre le contraire. J’ai appris que lors d’une élection, pendant un certain temps, on peut contourner les lois de la politique. Mais croyez-moi, personne, aucun président, aucun monarque, personne ne peut contourner les lois de la physique. »

Malgré ces obstacles, Kerry a souligné que les entreprises du monde entier continuent d’investir dans les énergies renouvelables, avec des dépenses atteignant 2 200 milliards de dollars (environ 1 660 milliards d’euros) au cours de la dernière année. Cependant, il a reconnu que certains des investisseurs les plus optimistes en matière de solutions climatiques ont « simplement reculé, craignant que le climat ne soit pas bon pour les affaires ou la politique, ou tout simplement par peur ».

Kerry a défendu une récente note de Bill Gates, cofondateur de Microsoft et fervent défenseur des technologies vertes, qui appelait l’ONU à se concentrer sur le financement de vaccins contre le changement climatique. Trump a interprété cette proposition comme une reconnaissance de ses propres arguments, publiant sur Truth Social que « Bill Gates a finalement admis qu’il avait complètement tort sur cette question ». Kerry a cependant minimisé l’interprétation de Trump :

« Le mémo a semé la confusion chez les gens et a été exploité. Mais Bill lui-même est profondément engagé dans cette question… et les gens devraient respecter le travail incroyable qu’il a fait et qu’il continuera de faire. »

L’action climatique, a-t-il insisté, est constamment attaquée par les intérêts politiques et les industries fossiles, qui cherchent à « la discréditer, à la ridiculiser et à faire croire aux gens que c’est une idée folle, hors des sentiers battus, qui va ruiner leur vie et la rendre plus chère ». Selon Kerry, la solution réside dans la capacité à démontrer aux citoyens que la transition énergétique peut améliorer leur niveau de vie, réduire leurs factures et préserver leur santé.

Réfléchissant au manque de progrès significatifs lors des négociations de l’ONU sur le climat, Kerry a critiqué le manque de leadership américain après le retrait des États-Unis de la COP30.

« Lorsque les États-Unis se retirent, les vieilles excuses retrouvent une nouvelle vie. La Chine jouit d’une nouvelle liberté face à tout contrôle. »

S’appuyant sur son expérience de négociations avec Pékin, il a expliqué que la politique chinoise en matière d’énergie est motivée par la crainte d’un ralentissement économique, qui justifie le maintien d’une forte dépendance au charbon malgré sa domination mondiale dans les énergies propres. « Tout ce qu’ils font, même les centrales électriques au charbon qu’ils ont conçues et construites, sont là parce qu’ils ont peur du ralentissement de l’économie qui en découle », a-t-il affirmé, ajoutant que le régime craint une instabilité sociale.

Kerry a conclu que les pays se dirigent vers une économie énergétique propre « non pas pour des raisons de moralité, mais pour des raisons matérielles », motivés par des considérations d’intérêt personnel, de santé, de sécurité et de croissance économique.

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