Publié le 16 janvier 2025. Le label australien Golden Robot Records publiera à titre posthume un EP du guitariste britannique John Sykes, figure emblématique du rock des années 1980, décédé en janvier 2025 à l’âge de 65 ans.
- Un EP posthume de John Sykes sortira plus tard cette année.
- Sykes a collaboré avec des groupes tels que Thin Lizzy, Whitesnake et Blue Murder.
- L’album devait inclure des titres issus de son projet solo inachevé, “Sy-Ops”.
Golden Robot Records a annoncé cette sortie “particulièrement spéciale et historique”, promettant aux fans un dernier témoignage de l’un des guitaristes rock les plus respectés. John Sykes s’est éteint en janvier 2025 après une lutte contre le cancer, comme l’a révélé un communiqué publié sur sa page Facebook vérifiée.
En juillet 2021, Sykes avait dévoilé le clip vidéo de “Livin’ Out Loud”, une nouvelle chanson produite par Parker Thibault. Ce morceau, enregistré au moins quatre ans auparavant, était initialement prévu pour figurer sur son album solo tant attendu, “Sy-Ops”. En janvier 2021, il avait déjà publié un clip pour “Dawn of a New Day”, également réalisé par Thibault, avec des images supplémentaires fournies par Natacha Grégory et James Sykes.
L’histoire entre Sykes et Golden Robot Records n’a pas été sans heurts. En 2020, le guitariste avait annoncé son départ du label, affirmant qu’aucun disque n’avait vu le jour malgré leur collaboration. Leur partenariat, annoncé en janvier 2019, promettait un nouvel album en moins d’un an. Cependant, les relations se sont rapidement détériorées, Sykes accusant le label de manque d’investissement malgré ses efforts et sa patience.
“Sy-Ops” devait également contenir des titres tels que “Believe in Yourself” et “My Guitar”. En janvier 2019, lors de l’événement “Metal Hall of Fame” à Anaheim, en Californie, Sykes avait exprimé son impatience de remonter sur scène :
« J’ai hâte de reprendre la route et de jouer à nouveau. Je me suis fait discret et j’y suis resté un certain temps. »
John Sykes
Il avait également décrit la direction musicale de son nouvel album :
« Il y a un mélange de sonorités anciennes et nouvelles. Mais je pense que beaucoup de gens apprécieront de l’entendre. Je crois que cela touchera un grand nombre de personnes si elles y prêtent attention. C’est un bon album solide, pas seulement quelques bons morceaux entourés de remplissage. »
John Sykes
Sykes avait prévu d’entourer de Tony Franklin (basse), seul membre survivant de Blue Murder, et de Fred Boswell Jr. (batterie) pour sa tournée.
John Sykes a marqué l’histoire du rock, notamment par sa contribution à l’album éponyme de Whitesnake sorti en 1987. Il a co-écrit des succès majeurs tels que la power ballad “Is This Love” et le titre phare “Here I Go Again”. Cet album s’est vendu à plus de huit millions d’exemplaires rien qu’aux États-Unis.
Sykes avait quitté Thin Lizzy en juillet 2009, expliquant qu’il souhaitait se concentrer sur sa propre musique. En 2012, il avait renoncé à une collaboration avec Mike Portnoy (Dream Theater) et Billy Sheehan (Mr. Big). Le projet avait abouti à plus d’une douzaine de chansons enregistrées à Los Angeles, Portnoy décrivant un morceau comme évoquant l’ambiance de Led Zeppelin et Black Sabbath, et un autre comme un mélange de Pink Floyd et Deep Purple.
Il y a trois ans, Carmin Appice, ancien batteur de Blue Murder, a déclaré à SiriusXM que malgré ses tentatives, il n’avait pas réussi à joindre Sykes :
« Je pense qu’il a arrêté de faire de la musique. Je lui envoie des SMS, mais je n’ai aucune réponse. Je ne sais pas. Peut-être est-il fâché contre moi pour une raison ou une autre. Mais je parle avec Tony Franklin, et il n’a pas de nouvelles non plus. »
Carmin Appice
Blue Murder, fondé par Sykes, a sorti deux albums studio – “Blue Murder” en 1989 et “Nothin’ But Trouble” en 1993 – avant de se séparer.
Sykes a co-écrit neuf des morceaux de l’album classique de Whitesnake, “Whitesnake” (1987), dont les tubes “Still of the Night” et “Is This Love?”. Il avait été évincé de Whitesnake, aux côtés du bassiste Neil Murray et du batteur Aynsley Dunbar, avant même la sortie de l’album. David Coverdale, chanteur et leader de Whitesnake, avait alors constitué un tout nouvel ensemble pour assurer la promotion du disque.
En 2017, Sykes avait exprimé son amertume face à la manière dont Coverdale l’avait traité :
« David n’a rien dit à aucun d’entre nous concernant la décision de nous renvoyer du groupe. »
John Sykes
Il avait découvert son exclusion de Whitesnake en interrogeant John Kalodner, le responsable A&R du groupe.
« J’étais furieux et je n’étais pas prêt à accepter ça. Je suis allé au studio où David était encore en train d’enregistrer sa voix, prêt à l’affronter. Honnêtement, il s’est enfui, est monté dans sa voiture et s’est caché de moi ! »
John Sykes
Sykes avait accusé la maison de disques de Coverdale de l’avoir forcé à changer de formation. Il contestait également les affirmations de Coverdale selon lesquelles il aurait écrit 95 % des parties de guitare de l’album, affirmant que Coverdale avait à peine les bases de la guitare lorsqu’il l’a rencontré. Il avait également exclu toute future collaboration avec Coverdale :
« Je sais que David a récemment déclaré que nous avions parlé de travailler ensemble sur un projet en dehors de Whitesnake. C’est complètement faux. Je n’ai absolument aucun intérêt à lui parler à nouveau. »
John Sykes
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