Publié le 16 octobre 2024 11h04:00. L’ancien milieu de terrain de Liverpool, Jonjo Shelvey, a surpronné en rejoignant un club de troisième division aux Émirats arabes unis, démentant les rumeurs d’une motivation purement financière.
- Jonjo Shelvey, 33 ans, évolue désormais avec les Arabian Falcons de Dubaï.
- Il affirme que le salaire moyen dans cette ligue est d’environ 2 000 £ (environ 2 350 €) par mois.
- Son transfert s’inscrit dans une stratégie de développement du club initiée par un ancien coéquipier de l’académie d’Arsenal.
Quelques années après avoir foulé les terrains de la Premier League, Jonjo Shelvey a pris une direction inattendue. L’ancien milieu de terrain, passé par Liverpool, Swansea et Newcastle, a récemment signé avec les Arabian Falcons, un club de troisième division aux Émirats arabes unis. Cette nouvelle a suscité des interrogations, notamment sur les raisons qui l’ont poussé à choisir ce championnat.
Shelvey a passé trois saisons à Liverpool après avoir rejoint le club en 2010, à l’âge de 18 ans, disputant 69 matchs et inscrivant sept buts, tout en délivrant quatre passes décisives. Il a ensuite brillé à Swansea, puis à Newcastle, avant des expériences plus courtes avec Nottingham Forest, Çaykur Rizespor, Eyupspor et Burnley.
L’international anglais a tenu à démentir les accusations de recherche de gains faciles. S’exprimant auprès de BBC Sport, il a déclaré :
« Je me demande ‘quel argent ? Il n’y a pas d’argent dans la Ligue de deuxième division des Émirats arabes unis’.
Jonjo Shelvey
Il a précisé que le salaire standard dans cette ligue s’élève à environ 2 000 £ (environ 2 350 €) par mois, une somme qu’il considère modeste au regard de ses revenus passés.
« Le salaire standard ici est de 2 000 £ par mois pour un footballeur. Au regard de ce que j’ai gagné tout au long de ma carrière, ce n’est rien. Mon frère gagne plus en travaillant dans un hôtel à Londres, donc il n’a jamais été question de venir ici pour l’argent. »
Jonjo Shelvey
Son arrivée à Dubaï est le fruit d’une relation particulière. Les Arabian Falcons sont entraînés par Harry Agombar, un ancien coéquipier de Shelvey à l’académie d’Arsenal. Agombar l’a invité à rejoindre le club afin de l’aider à « développer le projet ». Shelvey occupera également un rôle d’entraîneur aux Émirats, tout en évoluant sur le terrain aux côtés de Ravel Morrison.
Ce transfert rappelle une période particulière de l’histoire de Liverpool. En 2012, lorsque Shelvey a été recruté par Rafa Benitez, le club cherchait activement à renforcer son effectif avec des joueurs britanniques « passionnés ». Benitez avait alors déclaré à Sky Sports :
« Nous avons essayé de signer Gareth Barry et avons fait de même avec Glen Johnson. Cela a toujours été l’idée. Nous avons essayé de recruter des joueurs britanniques avec la bonne mentalité et la passion pour le club. Nous voulons qu’ils sachent ce que signifie jouer pour le Liverpool Football Club. Shelvey est un ajout comme celui-là. Nous essayons de faire ce qu’il y a de mieux pour le club, nous avons un plan à long terme en place et nous essayons de le suivre. »
Rafa Benitez
Cependant, Benitez a quitté le club peu de temps après la signature de Shelvey, laissant à son successeur, Roy Hodgson, la tâche de poursuivre ce projet.
