DENVER – Josh Manson a offert une performance exceptionnelle jeudi soir, rejoignant son père Dave dans l’histoire de la LNH en réalisant un tour du chapeau de Gordie Howe – un but, une passe décisive et une bagarre lors du même match. L’Avalanche du Colorado a écrasé les Sénateurs d’Ottawa 8 à 2, grâce à une soirée mémorable de son défenseur.
Manson a lancé les hostilités dès la première période en se battant avec le défenseur d’Ottawa, Tyler Kleven. Bien qu’il ne cherchait pas initialement l’affrontement, il a réagi après une mise en échec sur son coéquipier, Ivan Ivan. « Je me suis présenté s’il le voulait », a-t-il expliqué. « J’avais l’impression que c’était un bon moment pour notre équipe. Il a accepté. »
Peu après avoir purgé sa pénalité, Manson a marqué son premier but de la soirée, avant de réaliser une passe décisive sur le deuxième but de l’Avalanche, signé Makarov, en deuxième période. Ce qui a complété son tour du chapeau de Gordie Howe. « Wow, c’était quelque chose », a commenté l’entraîneur de l’Avalanche, Jared Bednar. « Il a réussi ce tour du chapeau de Gordie Howe en début de deuxième période, et il a continué sur sa lancée. Il a été impliqué dans tout ce soir. »
L’entraîneur Bednar a souligné l’impact de Manson sur l’ensemble du jeu : « Son jeu physique, sa défense, tout était bon. Et offensivement, il a eu une soirée fantastique. Il a joué un rôle important dans notre victoire. »
Manson a failli réaliser un tour du chapeau de Gordie Howe plus complet, manquant de peu un doublé et un tour du chapeau classique. « C’est étrange », a-t-il admis. « Parfois, vous vous sentez bien et vous finissez avec un différentiel de -3, et d’autres fois, vous vous sentez bien et les choses se passent pour vous. »
Le match a basculé en deuxième période alors que l’Avalanche menait 3 à 1. Un but potentiel des Sénateurs a été annulé pour hors-jeu, ce qui a permis à l’Avalanche de prendre l’ascendant. L’équipe a ensuite inscrit cinq buts consécutifs, portant le score à 8 à 2 et assurant sa victoire. Le Colorado a égalé un record de franchise avec six buts marqués en une seule période.
« C’est un peu comme ça », a conclu Manson, « quand vous commencez à bien jouer, tout semble aller de votre côté. » L’Avalanche a amélioré son bilan à domicile à 18 victoires, 0 défaites et 2 matchs nuls.
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