Publié le 25 octobre 2025 à 05h03. Les magnats irlandais J.P. McManus, Dermot Desmond et John Magnier sont sur le point de réaliser une plus-value considérable avec la vente de Barchester Healthcare, l’un des principaux exploitants de maisons de retraite au Royaume-Uni, pour plus de 4,6 milliards d’euros.
- La société américaine Welltower est en négociations avancées pour acquérir Barchester Healthcare et sa filiale Limecay Limited.
- Les trois investisseurs irlandais, actionnaires majoritaires depuis 1994, pourraient empocher la part du lion de cette transaction.
- Une annonce officielle est attendue dès lundi, lors de la publication des résultats trimestriels de Welltower.
Une cession qui marque un tournant pour Barchester Healthcare, deuxième plus grand exploitant de maisons de retraite au Royaume-Uni avec un portefeuille de plus de 260 établissements et six hôpitaux, employant plus de 17 200 personnes. Selon des informations rapportées par le journaliste Mark Kleinman de Sky News sur X (anciennement Twitter) jeudi soir, Welltower, un groupe d’investissement immobilier spécialisé dans le secteur de la santé, s’apprête à finaliser l’acquisition de Barchester et de Limecay Limited, qui détient les murs des maisons de retraite.
Les négociations portent sur un montant supérieur à 4 milliards de livres sterling (4,6 milliards d’euros). Barchester et Limecay affichent une dette relativement faible, avec respectivement 103,6 millions de livres sterling et 1,09 milliard de livres sterling de prêts, selon leurs derniers bilans déposés auprès de la Companies House de Londres. Limecay a notamment émis des billets de prêt à sa société mère aux îles Vierges britanniques, remboursables fin 2027, une structure financière potentiellement avantageuse sur le plan fiscal.
Ce n’est pas la première fois que Barchester Healthcare est l’objet d’une tentative de rachat. En 2018, le géant australien des services financiers Macquarie avait fait une offre de 2,5 milliards de livres sterling, mais s’était finalement retiré en raison de l’incertitude liée au Brexit. Welltower était également sur les rangs à l’époque.
J.P. McManus, Dermot Desmond et John Magnier avaient investi dans Barchester Healthcare en 1994, peu après la création de l’entreprise par l’entrepreneur britannique Mike Parsons. Ils sont considérés comme les principaux actionnaires de l’entreprise, aux côtés de Derrick Smith, copropriétaire de Coolmore Stud, et d’autres investisseurs irlandais. Cette transaction intervient quelques semaines après un revers judiciaire pour John Magnier, qui a perdu un procès concernant l’acquisition d’un domaine de 751 acres dans le comté de Tipperary.
Barchester Healthcare a enregistré une augmentation de 11 % de son chiffre d’affaires, atteignant 966,8 millions de livres sterling, et une hausse d’environ 25 % de son bénéfice d’exploitation, à 94 millions de livres sterling. Limecay, qui perçoit les loyers de Barchester, a quant à elle affiché un chiffre d’affaires de 125,5 millions de livres sterling et un bénéfice d’exploitation de 125 millions d’euros, pour des dépenses d’exploitation inférieures à 500 000 euros.
Ni Barchester Healthcare, ni Welltower n’ont souhaité commenter ces informations.