L’université de l’Alabama, après une saison prometteuse mais conclue par une défaite amère en phase finale, voit déjà plusieurs de ses joueurs clés quitter le programme via le portail de transfert de la NCAA. Parmi eux, l’espoir Jaylen Mbakwe, recruté avec de grandes attentes, s’est engagé avec Georgia Tech.
Mbakwe, classé deuxième meilleur cornerback de sa promotion 2024 et douzième joueur au niveau national, a annoncé lundi son transfert vers les Yellow Jackets. Arrivé à Tuscaloosa avec le statut de recrue cinq étoiles, il n’a disputé que quelques matchs avec l’équipe, enregistrant trois réceptions pour un total de 55 yards, après avoir été repositionné au poste de receveur large.
Cette perte s’ajoute à un exode déjà important pour les Crimson Tide, désormais privés de 15 joueurs via le portail de transfert, dont quatre receveurs larges. L’équipe de Kalen DeBoer, qui avait pourtant affiché des signes de progrès, avait vu son parcours s’arrêter net en phase finale face à Indiana (38-3).
Georgia Tech, sous la direction de l’entraîneur Brent Key, connaît une période de renouveau. L’équipe a terminé la saison 2023 avec un bilan de 9 victoires pour 4 défaites, et a été battue par BYU lors du Pop-Tarts Bowl. Key connaît bien le programme de l’Alabama, ayant été entraîneur de la ligne offensive de 2016 à 2018 sous la direction de Nick Saban.
Malgré ces départs, l’Alabama ne reste pas inactive. L’équipe suit de près plusieurs cibles potentielles sur le marché des transferts. De plus, le quart-arrière Ty Simpson n’a pas écarté la possibilité de revenir la saison prochaine, ce qui pourrait renforcer l’attaque des Crimson Tide.
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