Katie Taylor et Amanda Serrano se sont frappées avec 861 coups de poing à travers deux rencontres punissantes et brillantes. Il n’y a pas eu un seul knockdown entre eux, ni une once de quit. Et non, semble-t-il, un déchaînement de fermeture non plus. Cela changera, du moins ils l’espéront, vendredi soir à New York.
Pour la troisième et probablement la dernière fois, deux des champions les plus décorés de la boxe et des partenaires de danse à destination du destin se rencontreront à l’intérieur des cordes, retournant au Madison Square Garden, le site de leur classique de l’époque 2022, pour ce qui est présenté comme le chapitre décisif d’une rivalité qui a aidé à transformer la boxe des femmes. Les titres WBA, WBC, IBF et WBO junior WBC, IBF et WBO sont à nouveau en jeu à un poids de capture contractuel de 136 lb. Il en va de même pour un héritage supérieur à toutes les ceintures.
« Ce combat est encore plus grand que les deux derniers », a déclaré Taylor lors de la dernière conférence de presse de mercredi à Midtown Manhattan. « Pour être en tête d’affiche d’une carte aussi énorme, une carte entièrement féminine, est un privilège absolu. J’ai rêvé de cela quand j’étais enfant: en tête d’affiche d’un spectacle plein de femmes incroyables. C’est un événement d’histoire. »
Guide rapide Taylor contre Amanda Serrano iiishow
Qui se bat
• Katie Taylor contre Amanda Serrano, 10 tours, pour le championnat féminin junior féminin de Taylor
• ALYCIA BAUMGARDNER contre Jennifer Miranda, 10 tours, pour le championnat féminin féminin de Baumgardner de Baumgardner
• Savannah Marshall contre Shadasia Green, 10 tours, pour le titre de super-poids de Marshall IBF pour les poids moyens et le titre WBO Super Middleweight de Green
• Chantelle Cameron contre Jessica Camara, 10 tours, pour le titre de poids welter junior par intérim du WBC de Cameron
• Ellie Scotney contre Yamith Mercado, 10 tours, pour les titres de poids plume junior IBF et WBO de Scotney et le titre de poids plume féminin du WBC de Mercado
• Cherneka Johnson contre Shurretta Metcalf, 10 tours, pour les titres de poids coq de Johnson WBA, le titre de poids coq IBF de Metcalf et les titres vacants WBC et WBO WBO
• Ramla Ali v Lila Furtado, huit tours, poids plumes juniors féminin
• Tamm Thibeault contre Mary Casamassa, huit tours, poids moyen
Comment regarder
La diffusion diffusera en direct dans le monde sur Netflix à partir de 20 h HE (1 h 00 BST) sans frais supplémentaires pour les abonnés. La diffusion mettra en vedette des commentaires en direct en anglais, en espagnol (Espagne), en espagnol (Amérique latine), en portugais et en français brésiliens.
Les trois premiers combats Undercard non transportés par le flux Netflix seront disponibles gratuitement sur YouTube, Netflix Sports YouTube et Tudum les plus précieux à 17h30 HE (22h30 BST).
Merci pour vos commentaires.
Le promoteur de Taylor se termine au-delà de l’hyperbole obligatoire. Le combat est l’événement principal d’une carte de huit combats qui sera disponible gratuitement pour les abonnés d’environ 300 m de Netflix dans le monde. Et à juste titre, les deux combattants qui ont cassé le plafond en verre du sport au jardin il y a deux ans, lorsque les organisateurs ont prévu une foule d’environ 10 000 mais ont été forcés d’ouvrir toute l’arène en raison de la demande imprévue, sont de retour pour fermer le cercle.
« Je ne pense pas qu’il y aura un quatrième combat », a déclaré Serrano mercredi. «Je suis un peu fatigué de Katie Taylor. Nous avons eu de grands moments ensemble, de grands combats ensemble.… Mais deux sont meilleurs qu’un, non? Elle en aura deux, j’en aurai un, et elle peut vivre avec ça.»
La star portoricaine de 36 ans n’est pas glib. Elle entre dans ce combat 0-2 contre Taylor, même si les deux décisions étaient contestées. Leur première réunion à 135 lb, la première fois que deux boxeurs féminines ont titré le jardin, se sont terminées par une décision partagée que beaucoup considéraient comme trop près pour appeler. Le match revanche en novembre dernier au stade AT&T au Texas a été légèrement plus décisif, les coups plus propres de Taylor l’emportent sur le volume implacable de Serrano. Mais aucune décision n’était sans controverse.
Serrano, qui a subi une profonde coupure au-dessus de son œil dans ce deuxième combat, croit qu’elle a été victime d’une faute. Son entraîneur, Jordan Maldonado, a accusé Taylor de «diriger avec sa tête», tandis que Serrano elle-même a doublé après le combat. «Elle le fait dans chaque combat», a-t-elle déclaré. «Nous le savions dès le début, dès le premier combat. C’est ce qu’ils font.»
Taylor, pour sa part, en a assez entendu. «Je suis juste fatiguée des plaintes et des gémissements de l’équipe d’Amanda», a-t-elle déclaré. «J’ai ma propre opinion sur les choses qu’Amanda a dit, mais le fait est que je suis 2-0 contre elle. Les opinions sont des opinions, mais les faits sont des faits. Je prévois de rester 3-0 à venir ce vendredi soir.»
Katie Taylor et Amanda Serrano sont en tête d’affiche de la première carte de boxe professionnelle de tous les femmes qui se tiendra au Madison Square Garden. Photographie: Esther Lin / Promotions les plus précieuses
Cette tension fumante a ajouté un nouveau bord à une rivalité une fois définie par le respect mutuel. Mais sous la friction reste au cœur de ce qui rend cela si convaincant: deux opérateurs d’élite avec des moteurs de classe mondiale et des styles complémentaires qui garantissent l’action de la première cloche à la dernière. Serrano a surclassé Taylor dans les deux combats – 324 à 217 dans le match revanche par le décompte de Compubox – mais Taylor a absorbé la tempête et a renvoyé le feu avec une plus grande précision.
« J’ai l’impression que les gens n’ont pas encore vu le meilleur moi », a déclaré Taylor. « Je peux certainement faciliter le combat pour moi et j’ai hâte de s’y intervenir et de jouer. »
Serrano, quant à lui, dit qu’elle a ajusté son approche. «Je vais utiliser ma tête, mais pas la façon dont elle m’a été utilisée», a-t-elle déclaré. «Nous allons être plus intelligents. J’ai travaillé beaucoup plus intelligent pour ce combat et je crois que nous sortirons victorieux.»
À 39 ans, Taylor (24-1, 6 KO) n’a plus peu de choses à prouver. Le champion olympique des poids légers de 2012 est l’un des rares combattants de l’histoire, masculin ou féminin, à être devenu un champion incontesté dans deux classes de poids différentes. Depuis son retour pro en 2016, elle a combattu et battu presque tous les meilleurs noms de son époque. Mais c’est le nuyoricain silex qui se tient comme sa feuille définissant.
Serrano (47-3-1, 31 KO), qui a rejoint les rangs de paiement trois ans avant que la boxe féminine ne soit ajoutée aux Jeux olympiques et n’a pas bénéficié de la visibilité dominante qu’elle a offerte, a porté des ceintures dans sept divisions de 115 lb à 140 lb, y compris un règne incontestable à la plume. Southpaw, née à Porto Rico, basée à Brooklyn, se bat également dans sa ville natale adoptée. «Pour gagner ici, au jardin, ce serait incroyable», a-t-elle déclaré. «Ratterner ces ceintures sur le pont serait vraiment cool.»
Pourtant, elle insiste sur le fait qu’elle n’a jamais perdu sa confiance après le Texas. « Perdre n’est jamais amusant, mais vous ne perdez que si vous avez l’impression que vous avez perdu », a déclaré Serrano. «Et je n’avais pas l’impression de perdre. Mon équipe m’a dit que je n’avais pas perdu. Ils sont fiers de moi, donc je vais bien. Comme [Serrano’s promoter] Jake Paul dit: «Vous transformez ce L en un W.» »
À l’insu de tous les fans de boxe sauf hardcore pour la majeure partie de sa carrière en raison d’un manque d’investissement chez les combattants féminines par des réseaux de télévision et des promoteurs, Serrano a déjà été payé 1 500 $ pour une défense du titre mondial. Maintenant, elle récoltera un autre sac à main à sept chiffres tout en faisant la tête de la carte de boxe pour femmes la plus chargée jamais assemblée, avec plusieurs titres incontestés et unifiés sur la ligne. Alycia Baumgardner défend ses quatre ceintures à un poids super-plume. Savannah Marshall, Ellie Scotney et Chantelle Cameron – le seul combattant à battre Taylor en tant que professionnel – se battront tous pour les championnats du monde. Le poids plume junior somalien qui plonge la foule, Ramla Ali, est également réservé pour un combat sans titre de huit tours qui sort de son deuxième revers de carrière.
Taylor et Serrano ont dit qu’ils étaient ouverts à une quatrième réunion, si nécessaire. Mais si vendredi soir revient aux tableaux de bord et qu’une femme apparaît avec une victoire propre et non controversée, le livre pourrait enfin clôturer le débat. « J’adore le défi », a déclaré Taylor lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle avait accepté la trilogie malgré la victoire des deux premiers. «C’était toujours le plus grand combat de la boxe féminine. Pourquoi ne pas le reprendre?»