Les New York Knicks pourraient-ils enfin décrocher leur premier titre depuis 1973, ou au moins atteindre les finales NBA pour la première fois depuis 2000 ? L’équipe new-yorkaise, renforcée par de nouvelles acquisitions, aborde la saison avec de réelles ambitions.
Après avoir atteint les finales de la Conférence Est pour la première fois depuis un quart de siècle, les Knicks visent à dépasser deux anciennes puissances de l’Est, les Boston Celtics et les Indiana Pacers, affaiblies par les blessures de leurs stars Jayson Tatum et Tyrese Haliburton. L’équipe compte s’appuyer sur un effectif globalement similaire à celui de la saison 2024-2025 pour se battre pour le trophée Larry O’Brien.
Durant l’intersaison, New York a solidifié son banc avec l’arrivée de deux vétérans : l’ailier fort Guerschon Yabusele et l’ancien sixième homme de l’année, Jordan Clarkson. Trois joueurs supplémentaires ont également été invités au camp d’entraînement : Malcolm Brogdon, Landry Shamet et Garrison Mathews. La direction devra faire des choix difficiles pour réduire l’effectif et déterminer qui rejoindra la rotation de l’entraîneur-chef Mike Brown.
Selon Bobby Marks d’ESPN, expert en salary cap de la NBA, les Knicks pourraient effectuer un échange ce mois-ci, comme ils l’ont fait l’année dernière. L’année précédente, New York avait remanié son noyau en échangeant Julius Randle, Donte DiVincenzo et des droits de draft aux Minnesota Timberwolves. Cette année, l’objectif serait plutôt d’améliorer l’équipe sur les points faibles.
« Parce qu’ils ont amélioré leur banc en signant Guerschon Yabusele avec l’exception de niveau intermédiaire fiscal, ils sont limités par le deuxième tablier », explique Marks. « Cette restriction obligera New York à échanger soit l’un de ses choix de draft de juin dernier (Tyler Kolek ou Pacome Datietiet) si l’objectif est de conserver Malcolm Brogdon et Landry Shamet. Bien qu’ils soient sous le premier tablier, les Knicks peuvent inclure des choix de draft dans un échange et disposent jusqu’à huit choix de deuxième tour. »
Les Knicks pourraient également envisager de se séparer de leur meneur de réserve, Miles McBride, mais l’équipe ne semble pas particulièrement intéressée par cette option à ce stade.
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