Les écrans multiplex de l’Oberon Mall inauguré en 2009 ont modifié l’expérience traditionnelle d’observation du film. Acteur-réalisateur Prithviraj dans le multiplex nouvellement ouvert à Oberon Mall en 2009. Crédit photo: H. Vibhu
Kochi a scellé sa position de capitale de Mollywood au cours des 25 dernières années. Des grandes maisons de production, des studios de pré- et de post-production à la pointe de la technologie aux installations de dépistage modernes, la ville animée est passée à la destination la plus recherchée pour la ville des guirlandes.
Jusqu’au milieu des années 1990, Kodambakkam était le célèbre hub pour le cinéma malayalam. Il abritait longtemps le Who’s Who de l’industrie. «K» est devenu Kochi au lieu de Kodambakkam progressivement. Comme le rappelle le cinéaste SIBI Malayail, les premiers signes d’un changement dans les activités liées au cinéma de Madras à Kochi ont émergé après 1995.
«J’avais déménagé à Kochi de Chennai en 2001. Avant, nous avons dû dépendre de grands studios à Chennai, en particulier pour l’enregistrement d’orchestre en direct avec 60 à 100 musiciens. Le cinéma se déplaçant complètement dans le mode numérique, la dépendance à Chennai est presque arrivée à un Nil au cours des deux dernières décennies», dit-il.
L’acteur principal-producteur Lal a été parmi les lancers à puiser dans les possibilités ouvertes par une ville en attendant le grand saut. Il a lancé son studio, Lal Media, en 2001 dans un bâtiment loué à Kaloor. La forte augmentation de la demande l’a encouragé à mettre en place un espace permanent à Padivattom près de Palarivattom en 2005, suivi d’un système de théâtre numérique (DTS) pour le mixage du son en 2008.
«Le renforcement des capacités a aidé à déplacer complètement les travaux de post-production dans le cinéma malayalam de Chennai à Kochi. La ville était la destination choisie en vue de son facteur de connectivité amélioré. La ville a offert tout ce qu’un cinéaste avait besoin de son port, de l’aéroport, à des pittoresqueurs pittoresques et plus encore».
L’inauguration de Cochin International Airport Limited en 1999 a alimenté les aspirations de Kochi à devenir la destination à guichet unique pour l’industrie cinématographique malayalam. Les investissements de gros billets dans les secteurs du tourisme et de l’immobilier après 2010 avaient encouragé l’industrie à faire des investissements importants, en particulier dans la construction d’infrastructures liées au film. Un creuset de cultures, la ville et son héritage et ses influences sont devenus la toile de fond de plusieurs films.
Sabu Cherian, vice-président de la Chambre de commerce du film du Kerala, a déclaré que Kochi a transformé le choix préféré pour les parties prenantes de l’industrie compte tenu de son accès facile à partir de diverses parties de l’État et à l’extérieur. «La ville a plusieurs sols, des studios et une liste en expansion des emplacements parmi lesquels le choix. Il n’était que naturel que plusieurs acteurs, qui séjournaient à Chennai depuis longtemps, ont décidé de s’installer dans la ville car il a presque coché toutes les cases», dit-il.
Meilleure expérience d’observation des films
Les deux dernières décennies et demie ont également vu Kochi s’adapter à la demande croissante pour une expérience améliorée par l’observation du cinéma, bien qu’elle soit à un prix. Les écrans simples ont cédé la place aux multiplexes alors que le public a lancé des films avec une expérience audio immersive. Les écrans multiplex de l’Oberon Mall inauguré en 2009 ont modifié l’expérience traditionnelle d’observation du film. Il a été encore renforcé après le lancement de Lulu Mall en 2013.
«Près de 50% des écrans uniques à travers l’État ont dû être fermés à mesure qu’il est devenu financièrement non viable. Le changement s’est également reflété dans Kochi alors que les écrans multiplex ont remplacé de nombreuses unités à écran unique à Kochi au cours des deux dernières décennies», explique Suresh Shenoy, associé directeur du groupe de Shenoy.
«Avec des avancées technologiques aidant la production cinématographique à assumer de plus grandes sommets, il n’y avait pas d’autre option que d’élever les installations de projection en phase avec le temps changeant.
Le paysage du cinéma de la ville peut désormais correspondre aux normes internationales, selon l’histoire du designer de son de 35 ans, Nikhil Varma. Certains des effets sonores subtils du documentaire primé aux Oscars The Elephant Whisperers ont été créés dans son studio «Moleculz» à Pettah, Thripunithura. Il était le rédacteur en chef de Foley superviseur du documentaire qui a capturé la vie de Bomman et Bellie, deux peuples autochtones confiés aux soins de deux bébés éléphants orphelins, Raghu et Ammu.
«En termes de son, je peux garantir que Kochi possède le meilleur des talents et des installations. La ville possède des studios qui peuvent entreprendre tout le travail lié au département du son d’un film», explique le concepteur de son qui a fait ses études supérieures en conception sonore à l’Université Middlesex.
Avec ses limites en expansion, Kochi continue de conserver son étiquette d’être l’épicentre du cinéma malayalam. Il reste une ville de rêves pour beaucoup de ceux qui veulent faire une marque dans le monde du divertissement.
Publié – 10 septembre 2025 01:07 PM est