La star du football Kylian Mbappé a présenté ses excuses mardi 27 octobre 2026 après la diffusion d’une vidéo où il plaisante sur un mémétique associant son visage à celui de Mao Zedong. Cette polémique en Chine a entraîné l’annulation immédiate de contrats publicitaires majeurs et la suspension de retransmissions de matches par la télévision d’État.
Kylian Mbappé présente ses excuses après la diffusion d’une vidéo sur Mao Zedong
L’affaire trouve son origine dans une séquence vidéo tournée en mars. Elle a été diffusée le lundi 26 octobre par Aurélien Tchouaméni dans le cadre de l’émission en ligne The Bridge.
🚨 Kylian Mbappé 🇫🇷 : « Mon meme préféré sur ma personne ? ?Celui où ils mettent mon visage sur un dictateur chinois (Mao Zedong). 🇨🇳Ça me fait vraiment rire, je l’utilise tout le temps avec mes amis. » 😭😭(@Thebridge_show) pic.twitter.com/7m3TOH3duC
Pendant une séance de maquillage, l’attaquant du Real Madrid et capitaine de l’équipe de France a été interrogé sur ses mèmes favoris. Il y évoque un montage représentant son visage superposé à celui qu’il qualifie de dictateur chinois
, une allusion à Mao Zedong, leader communiste qui a dirigé le pays de 1949 jusqu’à sa mort en 1976.
La séquence a rapidement fait surface au moment où le Ballon d’Or 2026 était attribué à l’Anglais Harry Kane à Londres.
Repérée par le média sportif Dongqiudi, la vidéo a provoqué un tollé immédiat sur les réseaux sociaux chinois, notamment sur Weibo et Xiaohongshu.
Je présente mes excuses à toutes celles et ceux que mes mots ont heurtés. Ce n’était absolument pas mon intention. J’ai un profond respect pour le peuple chinois et son histoire, et je suis sincèrement désolé.
Kylian Mbappé, capitaine des Bleus, via communiqué transmis à l’AFP
Des marques chinoises rompent leurs contrats et la télévision publique suspend les diffusions
La réaction des marques et des institutions en Chine a été fulgurante. Dès le mardi matin, plusieurs partenaires commerciaux ont rompu leurs accords.
Le fabricant de boissons Dongpeng Beverage est l’un des géants du secteur. Il a annoncé mettre fin avec effet immédiat à toute collaboration avec le joueur.
Cette décision invoque une politique de tolérance zéro envers les agissements qui heurtent les sentiments nationaux.
Le groupe laitier Mengniu et le fabricant de fromages Milkground ont emboîté le pas avec des communiqués similaires.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a réagi en affirmant que tout propos qui blesse les sentiments du peuple chinois se heurte naturellement à un rejet commun.
Dans la foulée, le groupe audiovisuel public China Media Group (CMG) a suspendu la diffusion des rencontres de la Liga espagnole ainsi que toutes les publicités mettant en scène l’attaquant.
La Liga réagit et l’équipementier On subit des répercussions boursières
Face à la suspension des matches du championnat espagnol par la télévision publique, l’instance dirigeante a publié un communiqué officiel pour prendre ses distances avec son joueur vedette.
🚨 KYLIAN MBAPPÉ PRÉSENTE SES EXCUSES À LA CHINE ! 🇨🇳🙏Au cœur d’une polémique après ses propos sur un mème le représentant avec le visage de Mao Zedong, l’attaquant français a publié un communiqué pour présenter ses excuses.🗣️ « Je présente mes excuses à toutes celles et… https://t.co/S6Agw1SarC pic.twitter.com/jLXZ80CGeL
Ces commentaires ont été faits à titre personnel et ne représentent pas La Liga. Dans la mesure de notre responsabilité institutionnelle, nous présentons nos excuses au nom de La Liga et de tous ses clubs.
La Liga, via communiqué official
L’impact de la controverse s’est également fait ressentir sur les marchés financiers. À Wall Street, l’action de la marque suisse de vêtements de sport On a reculé de 3,5% dans les échanges d’avant-bourse, les investisseurs redoutant un risque réputationnel pour le groupe.
La marque venait pourtant de recruter le footballeur en septembre pour doper sa croissance en Asie-Pacifique, un marché crucial où l’entreprise exploite plus de 80 boutiques en Chine.
Des précédents marquent l’isolement numérique de la star
Sur le plan numérique, le compte associé à Kylian Mbappé sur Xiaohongshu a été bloqué pour violation des règles de la communauté.
D’autres sportifs par le passé ont connu pareille mésaventure. Mesut Özil en 2019 au sujet de la politique au Xinjiang avait subi un tel sort.
Le basketteur Enes Kanter Freedom en 2021 avait également fait l’objet de vigoureux retours de bâton en Chine pour des prises de position sur des sujets géopolitiques sensibles.