Le champion du monde de snooker Kyren Wilson et son épouse Sophie s’engagent à améliorer le soutien aux familles des joueurs professionnels, souvent mises à rude épreuve par les exigences du circuit international. Ils collaborent avec la World Professional Billiards and Snooker Association (WPBSA) pour mettre en place un réseau d’assistance avant le Championnat du monde d’avril.
L’initiative fait suite aux propres difficultés rencontrées par Wilson, 34 ans, qui a évoqué publiquement les défis émotionnels et mentaux liés aux longues périodes d’absence de son foyer, notamment alors que sa famille était confrontée à de graves problèmes de santé. En décembre dernier, le joueur anglais a confié avoir frôlé la « dépression mentale » lors de sa défaite en huitièmes de finale du championnat du Royaume-Uni face à Elliot Slessor.
« J’espère que le snooker pourra proposer un programme spécifique aux partenaires et aux familles des joueurs, afin de les aider à surmonter les moments difficiles pendant nos déplacements à travers le monde », a déclaré Wilson dans une interview à BBC Sport. Il souligne l’absence d’un tel dispositif dans d’autres sports : « Je ne pense pas qu’il existe quelque chose de comparable dans un autre sport. Si le snooker pouvait être le premier à initier cette démarche, ce serait formidable, et l’objectif principal est bien sûr d’aider tous ceux qui en ont besoin. »
Le couple Wilson souhaite créer un système où les familles restées au pays peuvent se connecter et partager leurs expériences avec d’autres personnes vivant des situations similaires. « Nous sommes littéralement dans une ville, un pays différent toutes les deux semaines », explique Wilson. « L’idée est que si les familles sont confrontées aux aléas de la vie en tournée, elles disposent d’un réseau et d’un système de soutien pour ne pas se sentir seules. »
La WPBSA et les Wilson espèrent concrétiser ce projet avant le début du Championnat du monde en avril prochain.