Publié le 19 novembre 2025 à 13h24. Les clubs de football australien (AFL) ont profité d’une draft riche en talents, avec Essendon et Melbourne particulièrement bien positionnés pour renforcer leurs effectifs en vue de la saison 2026.
- Essendon a réussi à acquérir plusieurs joueurs prometteurs, notamment Jacob Farrow, Sullivan Robey et Dyson Sharp.
- Melbourne a mis la main sur des espoirs comme Taylor et Latrelle Pickett, renforçant ainsi son équipe.
- Richmond a également profité de cette draft pour consolider sa reconstruction sous la direction d’Adem Yze.
La draft de cette année a été marquée par des surprises et des stratégies audacieuses de la part des clubs. Essendon, en particulier, a suscité l’attention en réussissant à obtenir des choix de draft avantageux, leur permettant de cibler des joueurs clés pour l’avenir. Matt Rosa, responsable du recrutement des Bombers, a souligné l’importance d’avoir un accès privilégié aux meilleurs talents disponibles.
Richmond a jeté son dévolu sur Sam Grlj et Cumming il y a une quinzaine de jours, selon Rhy Gieschen, responsable du recrutement des Tigers, qui se réjouissait que leur plan soit resté secret. Les performances remarquables de Grlj avec l’équipe VFL de Richmond et ses excellents résultats aux tests physiques ont convaincu les dirigeants du club. Les Tigers ont ainsi recruté neuf joueurs parmi les 30 premiers choix lors des deux dernières drafts, signe de l’accélération de leur reconstruction.
Gieschen a précisé la stratégie de recrutement de l’équipe : « Nous avons sélectionné trois attaquants clés l’année dernière, deux milieux de terrain, et Luke Trainor, un arrière intercepteur, puis Taj Hotton, un milieu de terrain hybride. » Il a ajouté que Sam Grlj apportera « rebond et course » à l’équipe, et qu’il pourrait débuter en tant que demi-arrière, grâce à sa vitesse et son agilité. Il a couru 2 km en 5 minutes et 59 secondes lors des essais, ce qui a renforcé la confiance de l’équipe en sa capacité à jouer à différents postes.
Essendon a également réussi à obtenir le choix numéro neuf de Carlton, ce qui leur a permis d’accumuler trois choix de premier tour. Cela rappelle 2020, lorsque les Bombers avaient sélectionné Nik Cox, Archie Perkins et Zach Reid. Ils ont également réussi à conserver leurs cartes maîtresses et à choisir avec enthousiasme Robey, un joueur que peu de clubs semblaient vouloir en début de saison.
Robey, un adolescent imposant qui a grandi de 17 centimètres au cours des deux dernières années, s’est distingué en dominant l’équipe senior de Rowville et en brillant avec les Eastern Ranges, après avoir été négligé par les Dandenong Stingrays. Essendon a également opté pour Jacob Farrow, un joueur qui, comme Robey, n’était pas considéré comme un choix évident en pré-saison, mais qui a rapidement attiré l’attention.
Melbourne a également été actif lors de cette draft, en sélectionnant Taylor, qui s’est illustré lors de la victoire des Eastern Ranges. Jason Taylor, responsable du recrutement des Demons, a souligné le courage et l’agressivité du joueur, ainsi que sa capacité à transformer la défense en attaque.
« C’est un joueur qui joue avec un véritable esprit et une réelle agressivité. Il a une vraie vitesse et une réelle agilité, passe la première ligne de défense et transforme la défense en attaque – et c’est vraiment important dans le football d’aujourd’hui. »
Jason Taylor, responsable du recrutement des Demons
Les Demons ont ensuite choisi Latrelle Pickett, le cousin de l’attaquant vedette Kysaiah Pickett, qui a connu une progression fulgurante dans le SANFL cette année. Taylor a décrit cette sélection comme répondant à un besoin de l’équipe, tout en rendant « Kozzy » heureux. Ils ont même organisé une rencontre entre les cousins pour que Latrelle Pickett puisse recevoir son maillot rouge et bleu de la main de son cousin.
Cameron Nairn, un ailier sud-australien qui figurait sur la liste restreinte de Melbourne, a finalement rejoint Hawthorn avec le choix numéro 20. Essendon a flirté avec l’idée d’acquérir le deuxième choix de la Côte Ouest et a eu des discussions avec les Eagles, mais Matt Rosa s’est déclaré satisfait de la position de son équipe lors de cette draft.
Rosa a conclu :
« Nous croyions vraiment au haut de gamme de ce repêchage. Nous voulions avoir autant d’accès que possible au haut de gamme du repêchage, et nous voulions choisir aussi haut que possible… et nous avons l’impression d’être repartis avec un très bon équilibre. »
Matt Rosa, responsable du recrutement d’Essendon
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