Une baisse significative de la criminalité est observée dans le comté de Prince George, dans le Maryland, avec des reculs notables des crimes violents et des délits contre les biens. Cette amélioration de la sécurité publique a été annoncée par le chef de la police locale, George Nader, lors d’une cérémonie célébrant l’arrivée d’une nouvelle promotion de policiers.
Selon les chiffres officiels, les crimes violents ont diminué de 19 %, tandis que les crimes contre les biens ont enregistré une baisse de 15 %. Des réductions particulièrement importantes concernent les homicides (-40 %), les vols de véhicules (-55 %) et les cambriolages qualifiés (-48 %).
« Nous constatons également une diminution de la délinquance juvénile et du nombre de jeunes impliqués dans des actes de violence », a précisé George Nader. Il a souligné que le nombre de victimes mineures d’homicide est passé de neuf l’année dernière à cinq cette année.
Le chef de la police a attribué ces résultats positifs à des efforts ciblés, notamment des programmes visant à lutter contre l’absentéisme scolaire et à responsabiliser les parents quant à la fréquentation scolaire de leurs enfants. Il a également salué le travail du Département des services à la jeunesse de l’État, qui privilégie la détention des mineurs présentant un danger pour la communauté plutôt que leur remise en liberté immédiate.
Aisha Braveboy, directrice du comté, a insisté sur l’importance de l’intégrité des données. « Nous opérons avec intégrité, c’est une nécessité », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle souhaitait voir une réduction encore plus importante de la criminalité à tous les niveaux. Elle s’est dite satisfaite de la précision des chiffres fournis par le ministère et ses partenaires.
Par ailleurs, le service de police du comté de Prince George a annoncé l’intégration de 72 nouvelles recrues, dont 55 agents originaires du comté. George Nader a souligné que cette promotion, la plus importante depuis une décennie, est le fruit d’une politique de recrutement active. « Tous ceux qui ressentent l’appel à servir, c’est le moment », a-t-il lancé.
Melvin Powell, directeur administratif adjoint pour la sécurité publique, a présenté les futurs rôles des nouvelles recrues, qui comprendront des enquêteurs spécialisés dans les homicides, des maîtres-chiens, des agents des affaires internes et du personnel informatique. Le shérif John Carr a quant à lui évoqué un changement de culture, axé sur le recrutement de futurs agents au sein de la communauté locale.
« Nous voulons que les individus de nos communautés fassent partie de cette organisation, que ce soit au sein du service de police, de notre bureau du shérif, de nos services correctionnels ou des pompiers, car nous savons que vous avez un intérêt direct dans cette communauté », a-t-il déclaré.