Publié le 15 novembre 2025 à 05h01. La scène culinaire chinoise à Dublin est en pleine effervescence, oscillant entre traditions ancestrales et créativité moderne, pour le plus grand plaisir des gourmets irlandais.
- Dublin offre une diversité impressionnante de restaurants chinois, allant des établissements familiaux aux concepts gastronomiques innovants.
- Des chefs hongkongais de renom perpétuent l’authenticité de la cuisine cantonaise, tout en l’adaptant aux goûts locaux.
- La nouvelle génération de restaurateurs explore des associations audacieuses entre ingrédients chinois et produits irlandais.
Depuis Parnell Street, réputée pour son ambiance animée, jusqu’aux quartiers plus calmes du centre-ville et de la banlieue, les adresses chinoises ne manquent pas à Dublin. La qualité est au rendez-vous, avec un éventail de spécialités allant des nouilles fraîches et des dim sum aux plats classiques revisités avec une touche contemporaine. Parmi les établissements qui se distinguent, Ka Shing, un restaurant traditionnel installé depuis douze ans sur Wicklow Street, attire une clientèle fidèle grâce à sa cuisine authentique et son décor chaleureux.
Le propriétaire, Bi Lian Liu, explique que le nom « Ka Shing » évoque en chinois l’idée d’une famille unie. Il a repris l’établissement en 2012, alors qu’il était sur le point de fermer, après qu’il ait été connu sous le nom d’Imperial de 1982 à 2012. Il souligne que les clients chinois apprécient particulièrement ses dim sum à la manière de Hong Kong.
C’est le chef Liu Lai Keung, originaire de Hong Kong, qui officie en cuisine. Cantonais d’origine, il plaisante, via un traducteur, sur son attachement à l’Irlande, qu’il attribue à la douceur du climat. Mais il ajoute :
« Une autre raison pour laquelle je vis ici est que j’ai des enfants et je veux leur offrir une bonne éducation. »
Liu Lai Keung, chef cuisinier
Fort de 48 ans d’expérience dans la confection de dim sum et de 18 ans de présence en Irlande, le chef Keung se considère comme un ambassadeur de la gastronomie hongkongaise. Sa philosophie ? « Montrer aux gens à quoi ressemble la bonne cuisine de Hong Kong. »
Bi Lian Liu, qui gère également le restaurant Kaisen à Blanchardstown, observe une évolution des préférences des clients. Les générations plus âgées restent attachées aux dim sum traditionnels, tandis que les jeunes sont plus attirés par les restaurants gastronomiques.
À quelques pas de là, sur South Great George’s Street, le restaurant Good World perpétue également une approche traditionnelle, avec une décoration simple et des sets de table en papier. Ouvert en 1991, l’établissement a vu arriver le chef Chi Chung Wai un an plus tard. Interrogé sur sa philosophie culinaire, il répond avec humour :
« Je vais faire une longue pause… C’est pour satisfaire le client, continuer à apprendre et essayer de s’améliorer. »
Chi Chung Wai, chef cuisinier
Le chef Wai reconnaît que les goûts irlandais nécessitent quelques ajustements. « Les Irlandais ont des préférences différentes », explique-t-il. « Parfois, vous ne parvenez pas à obtenir le bon ingrédient, alors vous obtenez quelque chose de similaire, quelque chose d’aussi proche que possible. » Il souligne également que le propriétaire, Alfred Ma, se rend régulièrement en Chine pour dénicher les dernières tendances, notamment en matière de dim sum.
Les restaurants chinois modernes de Dublin connaissent également un franc succès. Big Fan, situé sur Aungier Street, en est un exemple frappant. Depuis son ouverture en 2020, il a su séduire une clientèle avide de nouveauté. Le chef Alex Zhang explique :
« Big Fan a été fondé avec un fort engagement à explorer au-delà des frontières traditionnelles, en veillant à ce que nous ne soyons pas confinés à une seule région ou même à la cuisine chinoise dans son ensemble. »
Alex Zhang, chef cuisinier
Originaire de Dalian, en Chine, le chef Zhang s’efforce d’intégrer des éléments de son héritage culinaire dans ses créations. Son menu combine des saveurs chinoises et des ingrédients irlandais, une approche qui, selon lui, permet de montrer à la population locale que la cuisine chinoise ne se limite pas au riz frit et aux nouilles. Il utilise également des produits de saison, comme la dinde à Noël ou à la Saint-Patrick.
« Notre menu est à 50 pour cent traditionnel et à 50 pour cent moderne », précise-t-il. Il note que les goûts irlandais évoluent : les clients recherchent des portions plus petites et une plus grande variété de plats.
Big Fan dispose d’un restaurant partenaire, Sister7 à Smithfield, dont le menu a également été conçu par le chef Zhang. « La différence entre Big Fan et Sister7 est que ce dernier est un bar », explique-t-il. « Donc la plupart des gens y boivent. Certaines personnes pourraient venir et ne commander aucune nourriture ; elles pourraient simplement commander de la bière. Mais lorsque vous buvez une bière, vous pourriez dire : « Oh, je veux des collations ». Avec la bière, les gens mangent normalement des choses comme des bretzels. Dans la cuisine chinoise, nous avons des crackers. »
China Sichuan, à Sandyford, est un autre établissement gastronomique chinois qui a su s’imposer en Irlande. Le chef Jack Lew Kong Loy a travaillé dans plusieurs pays du Moyen-Orient avant de s’installer à Dublin. Le propriétaire, Kevin Hui, explique :
« Nous voulions que ce soit un restaurant de style moderne, avec un service moderne, servant une cuisine du Sichuan utilisant les meilleurs produits irlandais. »
Kevin Hui, propriétaire
Fondé en 2006, China Sichuan propose un menu à 20 % authentique et à 80 % moderne. Le chef Lew Kong Loy combine des techniques culinaires occidentales, japonaises et cantonnaises. Il insiste sur l’importance de la présentation et des saveurs, tout en cherchant à adapter les plats aux goûts irlandais. « Nous voulons garder la manière de faire cantonaise ; surtout les saveurs », dit-il.
Kevin Hui estime que la cuisine chinoise a longtemps été stéréotypée en Irlande, réduite à la sauce au curry et aux boulettes de poulet. « Mais cela a évolué au cours des 25 dernières années et c’est bon à voir. »