La cuisine italienne, bien plus qu’un simple ensemble de recettes, est désormais officiellement reconnue par l’UNESCO comme un patrimoine culturel immatériel. Cette distinction, annoncée mercredi à Delhi, en Inde, célèbre les traditions culinaires du pays et la manière dont elles sont transmises de génération en génération.
Pour l’Italie, cette reconnaissance est une victoire de longue date. La Première ministre Giorgia Meloni, qui avait fait de cette demande une priorité depuis son élection, a exprimé sa fierté : « Pour nous, Italiens, la cuisine n’est pas seulement de la nourriture ou un ensemble de recettes. C’est bien plus encore : c’est la culture, la tradition, le travail, la richesse. »
Cette consécration ne surprend pas les amateurs de gastronomie, pour qui les saveurs italiennes – du cannoli sicilien à la ‘Nduja calabraise – sont déjà synonymes d’excellence. L’UNESCO a souligné que la cuisine italienne est un vecteur de lien social, un moyen de se réunir en famille, entre amis, à l’école, lors de festivals et de célébrations.
L’annonce intervient en parallèle de l’inscription d’autres traditions culinaires au patrimoine immatériel de l’UNESCO, notamment le Koshary égyptien, un plat à base de lentilles, de riz et de pâtes. L’agence culturelle a également salué les « pratiques, compétences, traditions et pratiques sociales liées aux habitudes alimentaires » de plusieurs pays, citant en exemples le Washoku japonais, la culture du petit-déjeuner malaisienne et le repas gastronomique français.
Michelangelo Mammoliti, chef étoilé du restaurant La Rei Natura dans le Piémont, s’est dit profondément touché par cette nouvelle. Interrogé par le quotidien romain La Repubblica, il a déclaré : « L’Italie est l’un des pays où la cuisine régionale a un très grand impact sur la culture et les traditions. »
Les acteurs du tourisme et de l’agroalimentaire italien espèrent que cette reconnaissance stimulera l’attractivité du pays, qui accueille déjà 80 millions de visiteurs internationaux chaque année. Luigi Scordamaglia, PDG de Filiera Italia, représentant l’ensemble de la filière agroalimentaire, a souligné l’importance de cette décision pour « toute la chaîne d’approvisionnement du Made in Italy », et a rappelé le rôle central du régime méditerranéen, dont la cuisine italienne est un pilier, dans la promotion d’une alimentation saine et équilibrée : « Quand nous parlons du régime méditerranéen, nous parlons de notre merveilleuse cuisine italienne, qui partage ses principes, avant tout ceux de l’équilibre et de la variété. »
Par ailleurs, l’UNESCO a également inscrit sur sa liste du patrimoine immatériel d’autres traditions culturelles, telles que la culture de la piscine en Islande, la pratique de la musique et de la danse Son cubaines, et l’art de jouer, de chanter et de fabriquer le lahuta en Albanie.
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