Publié le 2025-09-24 13:00:00. Un retraité américain de Floride a été reconnu coupable de cybercrimes en Arabie saoudite et s’est vu interdire de quitter le royaume jusqu’en mars prochain, suite à des publications sur les réseaux sociaux critiquant le prince héritier.
À retenir
- Saad Almadi, 75 ans, a été reconnu coupable de diffusion de contenu en ligne sapant l’ordre public.
- Il est interdit de quitter l’Arabie saoudite jusqu’en mars, malgré une peine de prison de trois ans déjà purgée en partie.
- Le fils d’Almadi pense que cette peine vise à intimider sa famille et d’autres citoyens américains confrontés à des interdictions de sortie similaires.
Contexte
Saad Almadi, un chef de projet retraité immigré aux États-Unis dans les années 1970, a été arrêté lors d’un voyage en Arabie saoudite pour rendre visite à sa famille. Il a été confronté à des tweets qu’il avait publiés, notamment sur le meurtre de Jamal Khashoggi et la consolidation du pouvoir du prince héritier. Initialement condamné à plus de 19 ans de prison pour des accusations liées au terrorisme, ces accusations ont ensuite été abandonnées, mais une interdiction de sortie a été imposée.
Ce qui change
L’interdiction de sortie empêche Saad Almadi de retourner chez lui à Boca Raton, près de Miami, jusqu’en mars prochain. L’affaire intervient après une visite du président Donald Trump en Arabie saoudite et un rapprochement avec le Royaume, malgré les controverses entourant le prince héritier Mohammed bin Salman.
Prochaines étapes
Le fils d’Almadi, Ibrahim Almadi, espère que la pression diplomatique pourra lever l’interdiction de sortie de son père. Le Département d’État américain suit le cas et est en contact avec la famille, mais n’a pas fourni de commentaires supplémentaires. L’Arabie saoudite pourrait continuer à faire pression pour que les citoyens américains renoncent à leur citoyenneté américaine.
Sources
- Décision du 14 septembre fournie par le fils de Saad Almadi.
Selon son fils, Ibrahim Almadi, il pense que la peine vise à inciter sa famille – et celles d’une poignée d’autres citoyens américains confrontés à des interdictions de sortie similaires – à
« rester silencieux »
Ibrahim Almadi
et à ne pas entraver le retour diplomatique du prince héritier.
« Le gouvernement continue de changer d’avis, et il n’y a aucune conséquence à chaque fois qu’il le fait », a-t-il déclaré dans une interview.
Le gouvernement saoudien, qui n’a pas répondu à une demande de commentaires, ne reconnaît pas la double citoyenneté et rejette régulièrement les critiques de ses actions, affirmant qu’elles font partie d’une répression pluriannuelle contre la corruption, le terrorisme et d’autres menaces à la sécurité.
Cette décision intervient après que le prince héritier Mohammed bin Salman a donné un accueil somptueux au président Donald Trump lors d’un voyage en mai en Arabie saoudite, un partenaire stratégique clé des États-Unis. Il s’est appuyé sur les efforts pour renouer avec le Royaume après que la réputation du prince héritier a été gravement endommagée par une détermination du renseignement américain qu’il avait probablement ordonné l’assassinat en 2018 du chroniqueur du Washington Post Jamal Khashoggi. Le prince Mohammed nie son implication.
Trump, qui a fait de la libération des Américains détenus par des adversaires étrangers une priorité absolue, est resté principalement silencieux. Lorsqu’il a été interrogé par un journaliste en mai à propos de l’affaire, il a déclaré qu’il ne la connaissait pas mais avait promis d’y jeter un œil. Quelques semaines plus tard, l’un de ses conseillers à la sécurité nationale, Sebastian Gorka, a rencontré Ibrahim Almadi à la Maison Blanche.
Le Département d’État américain a déclaré qu’il surveillait le cas de Saad Almadi, lui fournissant les services consulaires appropriés et étant en contact avec sa famille, mais il a refusé de fournir des commentaires supplémentaires, invoquant des considérations de confidentialité. La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Depuis son retour à la Maison Blanche, Trump a intensifié un effort démarré pendant l’administration Biden pour enterrer toute critique des Royals saoudiens concernant leur implication présumée dans le meurtre de Khashoggi à l’intérieur du consulat saoudien à Istanbul.
Lors de sa visite à Riyad en mai, Trump a décrit le prince Mohammed comme un « homme incroyable » et « mon ami ». Trump a de vastes relations commerciales avec le principal exportateur de pétrole du monde, qui ne font que s’approfondir depuis que les électeurs l’ont renvoyé à la Maison Blanche.
En avril, l’organisation Trump a conclu un accord avec un promoteur proche de la famille royale saoudienne, Dar Global, basée à Londres, pour construire une villa en bord de mer de marque Trump et un parcours de golf à 18 trous au Qatar voisin. L’organisation Trump s’associe également à l’entreprise pour un immeuble d’appartements de luxe dans la ville côtière de Jeddah, un projet annoncé en décembre dernier.
Une société de capital-investissement contrôlée par le gendre de Trump et l’ancien conseiller de la Maison Blanche Jared Kushner a reçu un investissement de 2 milliards de dollars du Fonds de richesse souverain contrôlé par le prince héritier.
Abdullah Alaoudh, directrice principale du Middle East Democracy Center, un groupe de défense des droits de l’homme basé à Washington, suit les cas d’Américains soumis à des interdictions de sortie en Arabie saoudite. Il a déclaré qu’il connaissait quatre autres personnes – un citoyen américain, deux ressortissants américains-saoudiens et un titulaire d’une carte verte américaine – confrontées à un sort similaire à celui d’Almadi.
L’Arabie saoudite est le plus grand producteur de pétrole du Moyen-Orient. C’est également un acteur clé dans les conflits régionaux impliquant l’Iran et le Yémen, ainsi que le chef de file des efforts américains pour amener les États arabes à normaliser leurs relations avec Israël dans le cadre des accords d’Abraham – une réalisation de politique étrangère caractéristique du premier mandat de Trump.