Washington – La paralysie du gouvernement américain va se traduire par des perturbations majeures dans le ciel. La Federal Aviation Administration (FAA) a annoncé mercredi qu’elle réduirait de 10 % le trafic aérien de 40 aéroports à partir de vendredi, une mesure qui pourrait affecter des millions de voyageurs.
Selon des analystes du secteur, l’aéroport international de Minneapolis-Saint Paul (MSP) pourrait être concerné par ces restrictions, bien qu’une exemption soit envisageable si le personnel de contrôle aérien y est maintenu à un niveau suffisant. Les responsables de l’aéroport n’ont pas répondu aux sollicitations mercredi.
Kyle Potter, rédacteur en chef du service d’alerte de vol Thrifty Traveler, basé à Twin Cities, estime que l’annonce tardive de ces restrictions – moins de 48 heures avant leur mise en application – aura des conséquences importantes à l’échelle nationale. « Je ne veux pas effrayer les gens, mais en même temps, il est difficile de ne pas voir cela comme ayant un effet vraiment débilitant sur tous les voyages aériens », a-t-il déclaré.
Henry Harteveldt, analyste de l’industrie du voyage au sein de l’Atmosphere Research Group, basé à San Francisco, anticipe l’annulation de 3 000 vols ou plus par jour en raison de cette réduction de 10 % du trafic aérien. Il prévoit que les effets se multiplieront rapidement, avec plus de 400 000 passagers devant être réacheminés chaque jour.
La situation est d’autant plus complexe que les avions et leurs équipages transitent par plusieurs aéroports chaque jour, obligeant les compagnies aériennes à revoir en profondeur leur logistique et leurs plans de vol. À ce stade, l’ampleur exacte de l’impact sur les vols internationaux reste incertaine.