Publié le 17 novembre 2023 10:22:00. L’athlète grec Emmanouil Karalis a remporté la médaille d’argent au saut à la perche lors des Championnats du monde d’athlétisme à Tokyo, une performance qu’il attribue à l’esprit de camaraderie unique qui règne au sein de la communauté des sauteurs à la perche.
- Emmanouil Karalis a décroché l’argent au saut à la perche aux Championnats du monde de Tokyo 2023.
- Mondo Duplantis a établi un nouveau record du monde avec un saut de 6,30 m (20 pieds 8 pouces).
- Karalis souligne l’importance de la “famille du saut à la perche” et de l’amitié qui unit les athlètes.
Les Championnats du monde d’athlétisme de Tokyo ont été le théâtre d’une compétition exceptionnelle au saut à la perche, marquée par la performance historique de Mondo Duplantis. Le Suédois a franchi une barre de 6,30 m, établissant ainsi son 14e record du monde de la discipline. Mais au-delà de la victoire de Duplantis, c’est l’esprit de solidarité et d’amitié qui a particulièrement marqué les esprits, notamment pour le Grec Emmanouil Karalis, médaillé d’argent.
Karalis, également médaillé de bronze aux Jeux olympiques et double médaillé mondial en salle, a mis en avant le rôle essentiel de ce qu’il appelle la “famille du saut à la perche”. Il explique que les athlètes partagent bien plus que la simple compétition : « Nous voyageons ensemble, nous mangeons ensemble, nous concourons ensemble – nous sommes une famille », a-t-il déclaré dans une vidéo exclusive de World Athletics. « Nous faisons ensemble ce que nous aimons le plus. C’est la chose la plus importante pour moi. »
La profondeur de la compétition à Tokyo était sans précédent, avec sept athlètes ayant franchi la barre des 5,90 m (19 pieds 4 pouces) et, pour la première fois, un saut à 5,95 m (19 pieds 6 pouces) n’étant pas suffisant pour décrocher une médaille. Karalis, conscient du niveau élevé, avoue avoir ressenti une certaine nervosité : « Je savais que ce serait une belle bataille », a-t-il confié. « J’étais nerveux au début parce que j’ai participé à quatre Championnats du monde et je n’avais atteint aucune finale. »
La vidéo des coulisses révèle l’ambiance détendue et amicale qui règne entre les concurrents, même avant les épreuves. Karalis décrit les conversations légères et l’absence de toute tension compétitive : « Nous ne parlons pas du tout de compétition, nous parlons juste de n’importe quoi. Nous nous amusons simplement et nous nous amusons parce que nous savons que nous allons faire ce que nous aimons le plus. »
L’amitié particulière qui unit Karalis à Mondo Duplantis est également mise en lumière, remontant aux Championnats du monde U18 de 2015 à Cali, où Duplantis avait remporté l’or et Karalis le bronze. Dix ans plus tard, ils se retrouvaient à Tokyo, unis par une passion commune et un respect mutuel. Karalis raconte avoir même participé à un sprint avec Sam Kendricks pour voir qui atteindrait Duplantis en premier après son record du monde : « Tout le monde savait que ce soir était le moment où il allait réussir », a-t-il ajouté. « J’ai dit : ‘Mondo, allez maintenant. Fais-le et rentrons à la maison.’ Et il a dit : ‘Regarde ça.’ »
Lorsque Duplantis a finalement franchi la barre, c’est Karalis qui a été le premier à le rejoindre, suivi par l’ensemble de la communauté du saut à la perche. « C’était comme une grande fête », se souvient Karalis. « Il a sauté, nous nous sommes précipités, nous étions si heureux pour lui. C’était un moment incroyable à partager avec lui. »
Pour Karalis, ces moments de partage et d’amitié sont bien plus précieux que les médailles : « Ces moments sont des moments qui restent – l’amitié, tous ces moments incroyables que vous vivez avec ces gars. L’amitié, l’amour et la compassion – c’est la médaille la plus importante que j’ai jamais eue de toute ma carrière. »
Interview et production vidéo par Marta Gorczyńska pour World Athletics
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