Publié le 2025-12-24 14:56:00. Une vague de contestations menée par la jeunesse balaie le monde en développement, alimentée par la colère face à la corruption, à la précarité économique et au manque d’action climatique. Ces mouvements, loin de viser un renversement des systèmes politiques, réclament des gouvernements responsables et capables de répondre aux besoins fondamentaux de la population.
- Des manifestations au Népal, au Sri Lanka, au Bangladesh, au Kenya et au Pérou ont conduit à des crises politiques et à des changements de gouvernement.
- Les revendications centrales des manifestants portent sur l’emploi, le pouvoir d’achat, la lutte contre la corruption et l’urgence climatique.
- Des politiques publiques ciblées, comme le Programme Garantie Jeunes en Europe, ont démontré leur efficacité dans la réduction du chômage des jeunes.
De l’Asie du Sud à l’Amérique latine, une génération frustrée se soulève contre un statu quo perçu comme injuste et inefficace. Le Népal offre un exemple frappant : en septembre dernier, l’interdiction de 26 plateformes de médias sociaux, initialement destinée à réprimer la critique du train de vie luxueux des enfants de politiciens, a déclenché une vague de protestations contre la corruption et le manque d’opportunités pour les jeunes. La réaction du Premier ministre KP Sharma Oli, qui s’est moqué des manifestants, a exacerbé les tensions. Lorsque les forces de l’ordre ont ouvert le feu sur la foule, tuant au moins 19 personnes et blessant des centaines d’autres, les manifestants ont incendié le parlement et pillé la résidence privée d’Oli, qui a démissionné le lendemain.
Le Sri Lanka, en 2022, a été le théâtre d’une crise similaire, où l’effondrement économique et les pénuries de carburant et d’électricité ont conduit à un mouvement de protestation dirigé par les jeunes. Les manifestants ont installé un camp devant le bureau du président Gotabaya Rajapaksa, l’accusant de corruption et de népotisme, sa famille ayant gouverné le pays pendant 15 des 18 années précédentes. Ils ont finalement pris d’assaut la résidence présidentielle, forçant Gotabaya à fuir le pays.
Au Bangladesh, la réponse du gouvernement aux protestations étudiantes contre les quotas d’emploi discriminatoires a été une coupure des télécommunications et une répression policière brutale qui a fait des centaines de victimes. Cette violence n’a fait que galvaniser le mouvement, attirant des milliers de nouveaux participants. Les manifestants à Dhaka ont marché sur le bureau et la résidence de Cheikh Hasina, alors Première ministre âgée de 76 ans, qui a ensuite fui vers l’Inde.
Plus récemment, au Kenya, les propositions d’augmentation d’impôts du président William Ruto ont déclenché une vague de protestations de la génération Z à travers le pays. Les tensions se sont intensifiées après que les forces de sécurité ont tué des dizaines de manifestants et blessé des centaines d’autres. Après que des manifestants ont pris d’assaut le parlement et incendié une partie du complexe, Ruto a retiré ses augmentations d’impôts et a limogé la majeure partie de son cabinet. De nouvelles manifestations ont éclaté en juin de cette année, témoignant de la profondeur et de la persistance de la colère populaire.
Au Pérou, les protestations contre la réforme des retraites se sont transformées en revendications plus larges visant à lutter contre l’insécurité économique et la corruption généralisée. Des mesures de répression meurtrières ont alimenté les troubles jusqu’à ce que la présidente Dina Boluarte, déjà sous le coup d’une enquête pour corruption, soit destituée.
Ces mouvements, qui se propagent de pays en pays, bénéficient d’un large soutien populaire et utilisent les réseaux sociaux pour s’organiser et diffuser l’information. Lorsque les gouvernements tentent de bloquer ces plateformes, les militants migrent vers des serveurs cryptés ou des communautés de jeux en ligne. La violence des autorités ne fait qu’intensifier la détermination des manifestants.
Ces préoccupations ne sont pas limitées à une seule génération ou à une seule région. Elles reflètent un sentiment partagé par les travailleurs des pays riches et pauvres, confrontés à l’érosion des salaires, de la sécurité de l’emploi et du pouvoir d’achat, exacerbée par une série de chocs mondiaux – la crise financière de 2008, la pandémie de COVID-19, la guerre en Ukraine et les pressions migratoires croissantes.
Cependant, les manifestants de la génération Z ne cherchent pas à démolir les systèmes politiques existants. Ils exigent plutôt des gouvernements qui créent des emplois, luttent contre la corruption et investissent dans l’action climatique. Ces demandes sont pragmatiques et des solutions existent.
Le chômage des jeunes est un exemple concret. Après la crise de la dette souveraine qui a frappé le Portugal, l’Irlande, l’Italie, la Grèce et l’Espagne il y a dix ans, quatre de ces pays ont réussi à réduire considérablement le chômage des jeunes. Au Portugal, le taux de chômage des 15-24 ans est passé de 34,7% en 2014 à 18,3% en octobre 2025. L’Irlande a vu son taux passer de 24,2% en 2014 à 13,4% en octobre 2025. La Grèce a réduit le chômage des jeunes de 52,8% en 2014 à 22,4% en 2024, et l’Espagne l’a abaissé de 53,2% à 26,5% sur la même période.
Ce succès est en grande partie dû au Programme Garantie Jeunes de l’Union européenne, qui engage les gouvernements à offrir aux jeunes un emploi de qualité, un apprentissage, une formation ou une éducation continue dans les quatre mois suivant la fin de leurs études ou la perte de leur emploi. Bien que ce programme ne soit pas une panacée, il démontre ce qu’une volonté politique forte et des politiques ciblées peuvent accomplir.
La lutte contre la corruption, comme le montrent les expériences récentes de l’Arménie, de l’Azerbaïdjan, de la Moldavie et de l’Ukraine, est un défi complexe. Néanmoins, des progrès significatifs sont possibles, à condition de disposer de fonctionnaires professionnels et correctement rémunérés, de systèmes de contrôle et d’audit robustes et d’une véritable responsabilisation politique. La gouvernance électronique peut également jouer un rôle important : le système numérisé des marchés publics du Rwanda a réduit les possibilités de corruption, tandis que le passage de la Géorgie à un système d’appel d’offres entièrement électronique a produit des améliorations mesurables, du moins dans ses premières années.
La transparence est essentielle. Lorsque la corruption est tolérée et normalisée, elle se propage ; lorsqu’elle est révélée, les coûts de réputation et les normes sociales peuvent décourager les mauvaises conduites et renforcer la responsabilisation. C’est pourquoi la protection des lanceurs d’alerte et l’accès à des bases de données anti-corruption sont importants, et pourquoi les entreprises doivent être parties intégrantes de la solution.
Le changement climatique est également une préoccupation majeure pour les jeunes générations. Les gouvernements ont souvent sapé le soutien du public à l’action climatique en imposant des coûts disproportionnés à ceux qui sont les moins en mesure de les supporter. Cependant, les aspects économiques de la durabilité évoluent rapidement. Le coût de l’électricité produite par l’énergie solaire photovoltaïque à grande échelle a chuté de 85% entre 2010 et 2020 et continue de baisser, tandis que les coûts de stockage des batteries ont diminué de plus de 90% sur la même période.
Certes, la mise à l’échelle de ces systèmes nécessite encore des investissements importants, notamment la modernisation du réseau et un stockage fiable. Mais les énergies renouvelables réduisent également l’exposition aux chocs des prix des combustibles fossiles, aux sanctions et aux perturbations commerciales qui font augmenter les dépenses des ménages. Pour les jeunes confrontés à un coût de la vie élevé et à des opportunités limitées, la transition vers une énergie propre ne se limite pas à une électricité moins chère. Il s’agit pour les gouvernements de leur offrir un avenir qui ne soit pas défini par une insécurité permanente.