La championne olympique américaine Mary Lou Retton a été interpellée en Virginie-Occidentale pour conduite sous l’influence de l’alcool ou de drogues, révélant une nouvelle épreuve pour l’ancienne gymnaste après une lutte récente contre de graves problèmes de santé.
L’arrestation a eu lieu le 17 mai à Fairmount, dans le comté de Marion, selon les documents judiciaires. Retton, âgée de 57 ans, a été libérée sous caution de 1 500 $ (environ 1 100 £) le jour même et doit encore se prononcer devant la justice.
Selon l’acte d’accusation, Retton a refusé de se soumettre à un test d’alcoolémie ou une prise de sang après avoir été arrêtée au volant de sa Porsche immatriculée au Texas. Les policiers ont rapporté qu’elle avait échoué à un test de sobriété et présentait des difficultés d’élocution. Un contenant de vin aurait été découvert dans le véhicule, et une odeur d’alcool était perceptible.
Mary Lou Retton a connu la gloire aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984, devenant la première Américaine à remporter la médaille d’or au concours général individuel de gymnastique. Surnommée « l’amoureux de l’Amérique », elle a ensuite été égérie pour la marque de céréales Wheaties et a été désignée sportive de l’année par le magazine Sports Illustrated.
Cette arrestation intervient moins de deux ans après une lutte contre une forme rare de pneumonie qui a failli lui coûter la vie. En 2022, Retton avait passé près de deux semaines en soins intensifs, et sa famille avait lancé une collecte de fonds en ligne pour couvrir ses frais médicaux, révélant qu’elle n’avait pas d’assurance maladie à ce moment-là. Plus de 500 000 $ (environ 460 000 £) ont été récoltés.
Lors d’une interview accordée à NBC l’année dernière, Retton avait évoqué des difficultés financières liées à un divorce en 2018 et à la pandémie de Covid-19. Elle avait également indiqué qu’elle utilisait encore de l’oxygène pour faciliter sa respiration.
Originaire de Fairmount, Mary Lou Retton est une figure emblématique de la ville, où une rue porte son nom. Elle a été intronisée au Temple de la renommée internationale de la gymnastique en 1997.