Les méthodes actuelles de dépistage des risques cardiaques pourraient laisser dans l’ombre près de la moitié des personnes susceptibles de faire une crise cardiaque, selon une étude récente. Des chercheurs du Mont Sinaï soulignent une faille importante dans la prévention, qui pourrait retarder la détection et le traitement chez les patients les plus vulnérables.
L’étude, publiée le 21 novembre dans le Journal of the American College of Cardiology: Advances, a examiné la précision de deux outils d’évaluation du risque de maladies cardiovasculaires athérosclérotiques (ASCVD) : le score ASCVD, largement utilisé, et un outil plus récent, PREVENT. Ce dernier intègre des variables supplémentaires pour affiner l’évaluation du risque.
Les résultats montrent que les scores de risque ont tendance à sous-estimer le danger réel pour de nombreux patients. « Notre recherche démontre que les outils de risque basés sur des données de population ne reflètent souvent pas le risque individuel de manière adéquate », explique le Dr Amir Ahmadi, professeur agrégé clinique de médecine (cardiologie) à l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï. « Si nous avions évalué ces patients seulement deux jours avant leur crise cardiaque, près de la moitié n’auraient pas été considérés comme nécessitant des examens complémentaires ou un traitement préventif, selon les scores et les recommandations actuelles. »
Selon le Dr Ahmadi, une approche trop axée sur les évaluations de risque et les symptômes déclarés par les patients pourrait ne pas être la stratégie de prévention la plus efficace. « Cette étude suggère que s’appuyer uniquement sur les scores de risque et les symptômes pour prévenir les crises cardiaques n’est pas optimal », affirme-t-il. « Il est peut-être temps de repenser ce modèle et de privilégier l’imagerie de l’athérosclérose pour identifier les plaques silencieuses – une forme précoce d’athérosclérose – avant qu’elles ne se rompent. »
En pratique, les médecins calculent le score de risque ASCVD lors des visites de routine pour les adultes âgés de 40 à 75 ans sans antécédents de maladies cardiaques connues. Ce score estime la probabilité d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral dans les 10 prochaines années en tenant compte de facteurs tels que l’âge, le sexe, l’origine ethnique, la tension artérielle, le taux de cholestérol, le diabète et le tabagisme. Les résultats guident les décisions concernant un éventuel traitement préventif, notamment la prescription de statines.
Les patients ayant des scores intermédiaires ou élevés se voient généralement proposer des médicaments hypocholestérolémiants et parfois des examens complémentaires. Ceux dont les scores sont faibles ou limites, et qui ne présentent pas de douleurs thoraciques ou d’essoufflement, sont souvent rassurés et renvoyés sans investigations supplémentaires. Or, l’étude révèle que près de la moitié des patients ayant finalement subi une crise cardiaque auraient été classés à faible ou risque limité par le score ASCVD, et plus de la moitié par PREVENT, s’ils avaient été évalués deux jours avant l’événement.
L’étude rétrospective a porté sur 474 patients de moins de 66 ans, traités pour leur première crise cardiaque au Mount Sinai Morningside ou à l’hôpital Mount Sinai entre janvier 2020 et juillet 2025. Les chercheurs ont analysé les données démographiques, les antécédents médicaux, les taux de cholestérol, les mesures de tension artérielle et le moment de l’apparition des symptômes.
L’analyse a révélé que 45 % des patients n’auraient pas été recommandés pour un traitement préventif ou des examens complémentaires selon les recommandations basées sur le score ASCVD, et ce chiffre atteignait 61 % avec l’outil PREVENT. De plus, 60 % des patients ont ressenti des symptômes moins de deux jours avant leur crise cardiaque, ce qui souligne la tendance à ce que les symptômes apparaissent lorsque la maladie est déjà à un stade avancé.
« Lorsque nous analysons les crises cardiaques rétrospectivement, nous constatons que la plupart surviennent chez des patients considérés comme présentant un faible ou un risque intermédiaire », explique la Dre Anna Mueller, résidente en médecine interne à l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï, et première auteure de l’étude. « Cette étude met en évidence le fait qu’un score de risque plus faible, associé à l’absence de symptômes classiques, ne garantit pas la sécurité au niveau individuel. » Elle ajoute : « Nous devons déplacer l’attention de la détection des maladies cardiaques symptomatiques vers la détection de la plaque elle-même, afin d’initier un traitement plus précoce et potentiellement sauver des vies. »
Les chercheurs soulignent la nécessité de poursuivre les travaux pour affiner ces méthodes et explorer de nouvelles approches d’identification et de prévention précoces, notamment grâce à l’imagerie cardiovasculaire.