À Boston, la musicothérapie offre un nouveau souffle aux aînés chinois, leur permettant de surmonter l’isolement et de renouer avec des souvenirs précieux. Un programme innovant, porté par le Berklee College of Music et le Greater Boston Chinatown Golden Age Center, utilise le pouvoir de la musique pour améliorer le bien-être émotionnel et cognitif de cette communauté.
À retenir
- La musicothérapie s’avère particulièrement efficace auprès des personnes âgées d’origine asiatique, où l’expression des émotions est souvent stigmatisée.
- Les chansons populaires des années 1960 à 1980, souvent liées à la jeunesse des participants, servent de catalyseur pour raviver la mémoire et encourager le partage d’expériences.
- Au-delà des bienfaits individuels, le programme favorise le lien social et la création de communautés au sein du centre pour aînés.
Contexte
Le Greater Boston Chinatown Golden Age Center, fondé en 1972, propose depuis plus de 50 ans une gamme de services aux personnes âgées chinoises, notamment une aide juridique, des banques alimentaires et des cours d’exercices physiques. Face à l’augmentation des troubles anxieux et de la dépression observés au sein de cette population, le centre a intégré la musicothérapie à son offre de soins, en collaboration avec le prestigieux Berklee College of Music.
Ming Yuan Low, professeure adjointe à Berklee, souligne l’importance de considérer les arts comme un complément essentiel à la médecine occidentale. « La médecine occidentale a beaucoup de valeur, mais il y a aussi les arts qui nous donnent la vie. Qu’est-ce que la vie quand on vit jusqu’à 100 ans, mais sans jouissance ou sans lien les uns avec les autres ? C’est aussi une forme de santé », explique-t-elle.
Ce qui change
Pour Situ Pin, 93 ans, qui se sent seul et isolé depuis le décès de sa femme et l’éloignement de sa fille, les séances de chant hebdomadaires au centre sont une bouffée d’air frais. « La musique me rend heureux. Cela m’aide à oublier les choses qui se sont produites dans le passé », confie-t-il. D’autres participants, comme Mai Hui Rong et Mai Yao Quan, âgés de 71 ans, témoignent des bienfaits de ces moments de partage et de convivialité.
« Chanter me rend heureux. Cela me remonte le moral et m’empêche de me sentir déprimé. Cela m’aide à gérer les choses. Les choses s’améliorent dans la vie et améliore ma qualité de vie », affirme Mai Hui Rong. Son mari, Mai Yao Quan, ajoute : « J’aime chanter depuis que je suis petite, surtout les chansons des années 1980 et après. J’aime rencontrer des aînés, parler de nos expériences de vie et chanter ensemble. C’est bon pour ma respiration et cela me rend joyeux et heureux. »
Megan Cheung, directrice associée du centre, met en évidence la difficulté pour les personnes d’origine asiatique d’exprimer ouvertement leurs émotions. « Pour les Américains d’origine asiatique, nous ne vous disons pas que nous sommes déprimés. Nous ne présentons physiquement que certains symptômes », explique-t-elle. La musicothérapie offre ainsi un moyen détourné de surmonter ces barrières culturelles.
Prochaines étapes
Les chercheurs de Berklee College of Music continuent d’étudier l’impact de la musicothérapie sur la santé cognitive et émotionnelle des participants. Jie Wen Ong, étudiante en musicothérapie, explique que l’objectif est de rendre les bienfaits de ces séances durables et transférables dans la vie quotidienne des aînés. Irene Chow, une autre étudiante, souligne le potentiel de la musique à libérer des émotions profondes et à favoriser le bien-être.
Ming Yuan Low insiste sur la nécessité d’approfondir les recherches en neurosciences pour mieux comprendre les mécanismes par lesquels la musique agit sur notre cerveau et notre corps. « Il y a tellement de choses sur lesquelles nous travaillons en ce moment pour comprendre ce qui nous arrive physiologiquement en tant qu’êtres humains lorsque nous écoutons de la musique, et nous n’avons même pas encore effleuré la surface », conclut-elle.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Année de fondation du Greater Boston Chinatown Golden Age Center | 1972 |
| Âge moyen des participants aux séances de musicothérapie | 70+ ans |
Sources
Reportage de Jeffrey Brown pour le “PBS News Hour”, Greater Boston Chinatown Golden Age Center.
À lire aussi
