Publié le 11 novembre 2025 18:16:00. L’engouement pour la NFL ne cesse de croître en Europe, comme en témoignent les ventes record de billets pour les matchs à Madrid et Dublin, et l’intérêt croissant de villes du monde entier pour accueillir des rencontres de football américain.
- Les billets pour le premier match de NFL à Madrid, opposant les Dolphins de Miami aux Commanders de Washington, ont été vendus en quelques heures.
- Près de 700 000 personnes ont tenté d’acquérir des places pour l’événement madrilène, tandis qu’environ 600 000 connexions ont été enregistrées pour le match à Dublin entre les Steelers de Pittsburgh et les Vikings du Minnesota.
- La NFL envisage d’étendre davantage son calendrier international, avec l’ajout de l’Australie et du Brésil l’année prochaine, et ambitionne à terme d’organiser un match par équipe et par saison à l’étranger.
La popularité croissante de la National Football League (NFL) en dehors des États-Unis se confirme avec une demande exceptionnellement forte pour les matchs organisés en Europe. Le premier match de saison régulière à Madrid, prévu au stade Santiago Bernabéu, a vu ses billets s’arracher en un temps record, illustrant l’appétit grandissant du public espagnol pour le football américain.
Selon les organisateurs, près de 700 000 personnes ont tenté d’acheter des billets pour assister à la rencontre entre les Dolphins de Miami et les Commanders de Washington. Un engouement similaire a été observé à Dublin, en Irlande, où environ 600 000 connexions simultanées ont été enregistrées pour le match entre les Steelers de Pittsburgh et les Vikings du Minnesota, disputé au célèbre Croke Park.
Ce succès ne se limite pas à l’Espagne et à l’Irlande. La NFL constate un intérêt croissant de la part de nombreuses villes à travers le monde pour accueillir des matchs. Peter O’Reilly, vice-président de la NFL en charge des affaires internationales, a déclaré que
« Il ne se passe probablement pas un jour sans qu’une ville n’exprime son intérêt à accueillir potentiellement un match. »
Peter O’Reilly, vice-président de la NFL en charge des affaires internationales
Les villes hôtes traitent ces événements comme de véritables « mini-Super Bowls », avec une programmation riche en activités promotionnelles et en spectacles pour les fans. Des expériences immersives, des boutiques éphémères et des œuvres d’art urbain sont déployées pour créer une ambiance festive. À Madrid, par exemple, le duo Daddy Yankee et Bizarrap se produira lors de la mi-temps. À Dublin, c’est le chanteur britannique Myles Smith qui avait l’honneur de divertir le public, tandis qu’à Sao Paulo, c’est Karol G qui avait enflammé la scène en septembre. La semaine dernière, à Berlin, Kid Laroi avait assuré le spectacle lors du premier match de la saison régulière sur le sol allemand.
La NFL a déjà disputé 42 matchs à Londres depuis 2007, et cette saison, sept rencontres se dérouleront à l’international, un record pour la ligue. L’expansion se poursuit, avec l’annonce de matchs prévus en Australie et à Rio de Janeiro, au Brésil, l’année prochaine. Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, ambitionne même d’organiser un match par équipe et par saison à l’étranger.
L’impact économique de ces événements est considérable. À Londres, les matchs de la NFL ont généré un chiffre d’affaires estimé à 2,6 milliards de dollars depuis 2007. En Allemagne, le premier match organisé en 2022 a rapporté plus de 80 millions de dollars à la région de Munich. L’Espagne espère également bénéficier d’un impact économique similaire.
Florentino Pérez, président du Real Madrid, s’est réjoui de l’accueil de ce match historique :
« C’est un grand honneur qu’une compétition ayant le prestige de la NFL ait choisi Madrid comme hôte. »
Florentino Pérez, président du Real Madrid
Il a ajouté que la ville et le stade étaient prêts à accueillir l’un des plus grands spectacles au monde.
Rafa de los Santos, directeur national de la NFL pour l’Espagne, a souligné l’importance de ce premier match à Madrid :
« Au-delà de jouer des matches internationaux et d’étendre notre présence mondiale, nous souhaitons accroître notre présence sur les marchés clés du monde entier tout au long de l’année, en attirant davantage de fans dans le monde à notre jeu, à nos clubs et à nos joueurs. »
Rafa de los Santos, directeur national de la NFL pour l’Espagne
La NFL continue d’investir dans son développement international, notamment en élargissant son programme de marchés mondiaux, qui permet aux équipes de renforcer leur notoriété et leur base de fans au-delà des États-Unis. Les 32 équipes participent désormais à ce programme sur 21 marchés internationaux.