Publié le 24 novembre 2025 à 10h52. Une nouvelle loi garantit l’accès aux espèces dans tout le pays, obligeant les banques à maintenir un réseau de distributeurs automatiques et certains commerces à accepter le paiement en liquide, malgré la popularité croissante des paiements électroniques.
- La loi prévoit qu’environ 97 % de la population puisse accéder à un point de service en espèces dans un rayon de 10 km.
- Le ministre des Finances se voit attribuer le pouvoir d’interdire les frais de retrait aux distributeurs automatiques.
- La Fédération irlandaise des banques et des paiements (BPFI) critique la législation, estimant qu’elle impose une charge disproportionnée à certaines banques.
Le gouvernement irlandais a officiellement mis en œuvre une nouvelle législation visant à préserver l’accès aux espèces pour l’ensemble de la population. Signée par le ministre des Finances, Simon Harris, cette loi, adoptée par l’Oireachtas (le Parlement irlandais) en mai dernier, répond à des inquiétudes croissantes concernant l’exclusion financière, notamment dans les zones rurales où les agences bancaires ont fermé leurs portes ces dernières années.
La loi « Accès aux espèces » impose aux banques de maintenir le nombre de distributeurs automatiques en service au 31 décembre 2022. Elle oblige également certains commerces, comme les pharmacies, à continuer d’accepter les paiements en espèces. L’objectif principal est de garantir qu’environ 97 % des habitants puissent effectuer des opérations en espèces à moins de 10 km de leur domicile. De plus, au moins 99 % de la population devra se trouver à moins de 10 km d’un service de guichet, qu’il s’agisse d’une agence bancaire ou d’un bureau de poste.
Cette décision fait suite à une recommandation formulée en 2022 par l’examen des services bancaires de détail du ministère des Finances, qui soulignait le risque d’exclusion financière pour les personnes dépendantes des espèces. Malgré une tendance générale à la diminution de l’utilisation du liquide, un rapport du ministère publié en août a révélé une légère augmentation de son usage en Irlande cette année. Une enquête a montré que 92 % des personnes interrogées déclarent utiliser des espèces, contre 91 % en 2024.
La Fédération irlandaise des banques et des paiements (BPFI) a exprimé son mécontentement face à cette législation. Brian Hayes, représentant de la BPFI, a déclaré que la loi place une responsabilité exclusive et légale sur les épaules de l’AIB, de la Bank of Ireland et du PTSB pour maintenir les niveaux prescrits d’accès aux guichets automatiques et aux services de guichet à travers le pays, alors qu’elles ne contrôlent qu’environ un tiers de l’infrastructure existante. Il a également souligné que si un fournisseur de distributeurs automatiques indépendant se retirait du marché, ce serait aux banques de combler le vide.
M. Hayes a également critiqué le fait que des entreprises comme Revolut et An Post ne soient pas tenues de fournir des guichets automatiques. La Banque centrale sera chargée de surveiller l’application de la loi et d’examiner les plaintes du public concernant un accès insuffisant aux services en espèces.
Parallèlement, le gouvernement conseille aux ménages de conserver une petite somme d’argent liquide à domicile en cas d’urgence.