Un locataire de Kildare contraint de vivre pendant des mois dans sa voiture avec sa compagne et son jeune enfant en raison d’une hausse illégale de loyer s’est vu attribuer près de 16 000 euros de dommages et intérêts et de trop-perçus par la Residential Tenancies Board.
Dylan Keating a loué à partir de décembre 2022 une maison située à Kilbelin Close, à Newbridge, après avoir obtenu l’aide au logement pour les sans-abri HAP. Le loyer initial était fixé à 1 650 euros. Selon les règles de la zone sous pression de loyer, fixant une hausse maximale de 2 pour cent par an, le montant le plus élevé que le propriétaire David Massey pouvait exiger s’élevait à 1 683 euros.
Pourtant, le locataire a affirmé que le propriétaire lui avait réclamé un supplément de 200 euros par mois sous prétexte qu’un autre candidat était prêt à payer davantage, portant le loyer à 1 883 euros. De son côté, David Massey a soutenu devant le tribunal que ce montant avait été convenu dès le départ, tout en reconnaissant avoir omis la règle des 2 pour cent.
Une hausse de loyer de 14 pour cent et une période de sans-abrisme de six mois
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L’enquête de la Residential Tenancies Board a mis en lumière une augmentation de 14 pour cent du loyer. Environ trois mois après leur emménagement, le complément mensuel a encore grimpé à 466 euros, le propriétaire expliquant que l’aide HAP ne couvrait que 1 417 euros du loyer.
Le 23 décembre 2024, Dylan Keating a reçu un avis de congé de la part de David Massey, qui invoquait son intention de vendre la maison. Le propriétaire a ensuite changé d’avis lorsqu’il a réalisé qu’il devrait s’acquitter d’un impôt sur les plus-values de 50 000 euros. Il a alors proposé un nouveau bail fixant le loyer à 2 150 euros, ce qui augmentait le supplément à 766 euros, en plus de réclamer une caution supplémentaire de 1 750 euros.
Dans le même temps, Dylan Keating a affirmé que David Massey avait exigé un paiement de bonne volonté de 1 000 euros en espèces pour garantir la location de la maison, un versement effectué en plus du premier supplément de 200 euros. Le propriétaire a contesté avoir reçu cette somme, affirmant que le locataire l’avait proposée.
Incapable de faire face à cette nouvelle augmentation, la famille a quitté le logement. Dylan Keating et sa compagne ont vécu dans leur voiture pendant six mois avec leur enfant, âgé de moins de 12 ans à l’époque, tandis que leurs deux autres enfants étaient hébergés par leurs grands-parents. La famille a finalement emménagé dans un logement fourni par le conseil comtal en décembre dernier.
La décision de la Residential Tenancies Board contre David Massey
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Le tribunal a conclu que le propriétaire avait ignoré les dispositions légales relatives aux loyers et avait tenté d’imposer un tarif non autorisé. Il a établi que le locataire avait trop-payé plus de 7 000 euros de loyer entre 2023 et 2025.
La juridiction a également jugé que la démarche du propriétaire constituait un abus de la procédure de résiliation, rappelant qu’un congé motivé par la vente d’un bien ne peut servir de levier pour forcer un locataire à accepter une révision de loyer invalide. David Massey a été condamné à verser 7 500 euros de dommages et intérêts pour la période de sans-abrisme de six mois, ainsi qu’au remboursement de 1 200 euros correspondant au paiement de bonne volonté et au premier supplément perçu.