Publié le 26 octobre 2023. La NFL a officialisé cette semaine une série d’accords majeurs qui remodèlent sa stratégie médiatique et son offre de divertissement, de l’investissement d’ESPN à l’expansion du football américain sur Amazon Prime Video et dans le monde du jeu vidéo.
- La NFL prend une participation dans ESPN, assurant la pérennité de la diffusion de ses matchs et de l’offre RedZone.
- Un nouveau match de football américain sera diffusé sur Amazon Prime Video le Black Friday, atteignant un public mondial.
- La franchise de jeux vidéo Madden NFL est renouvelée jusqu’en 2030, avec une volonté d’expansion sur de nouveaux marchés et de diversification de l’offre.
Lors d’une réunion des propriétaires de la ligue à l’hôtel Intercontinental Barclay, dans le centre de Manhattan, la NFL a dévoilé une série de partenariats stratégiques qui témoignent de son ambition de renforcer sa position dominante dans le paysage médiatique et de divertissement. Ces accords, d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, devraient avoir un impact significatif sur la manière dont les fans consomment le football américain.
L’accord le plus notable est sans aucun doute l’investissement de la NFL dans ESPN, la chaîne sportive appartenant à Disney. Cette opération permettra de garantir la diffusion des matchs de la NFL sur ESPN et de maintenir l’offre RedZone, très prisée des amateurs. Hans Schroeder, vice-président exécutif de la NFL en charge des accords sur les droits médiatiques, a toutefois précisé que l’accord doit encore passer par les étapes réglementaires nécessaires.
« Il y a un certain nombre d’étapes dans une transaction comme celle-ci et un certain nombre d’entre elles que nous ne contrôlons pas, nous allons donc faire tout ce que nous pouvons. Nous allons coopérer, nous allons nous associer, et en attendant, nous allons continuer à gérer notre entreprise et à travailler avec tous nos partenaires comme nous l’avons toujours fait. Mais certainement, quand cela se terminera, je pense que nous sommes vraiment excités. C’est une opportunité pour les fans de football de voir plus de football dans plus d’endroits, plus de types de contenu. »
Hans Schroeder, vice-président exécutif de la NFL
Schroeder a également souligné le potentiel de synergie entre ESPN et NFL Network, évoquant la possibilité d’intégrer NFL Network dans le nouveau produit ESPN Unlimited et d’étendre sa distribution.
La NFL continue également d’explorer de nouvelles avenues pour toucher un public plus large. Un match de football américain sera diffusé sur Amazon Prime Video le 28 novembre, lors du Black Friday, et sera accessible à un public mondial dans plus de 240 pays.
« Nous sommes ravis d’élargir notre relation avec la NFL et de présenter Vendredi noir football aux millions de fans que nous servons dans le monde entier. Le Black Friday est en train de devenir l’une des meilleures fêtes sportives de l’année, et ce match à ne pas manquer entre les champions du Super Bowl, les Eagles, et les Bears, dans l’une des atmosphères de stade les plus chargées du monde du sport, est au centre d’une journée énorme pour nous tous chez Amazon. Nous avons hâte d’offrir aux fans la meilleure couverture de leur catégorie et une journée complète d’action, d’offres de vacances et de surprises. »
Jay Marine, responsable de Prime Video US, mondial sportif
Enfin, la NFL a renouvelé son partenariat avec Electronic Arts (qui est en cours de privatisation) pour la franchise de jeux vidéo Madden NFL jusqu’en 2030. Renie Anderson, vice-présidente exécutive et directrice des revenus de la NFL, a annoncé que EA s’engage également à commercialiser davantage les jeux sur les marchés étrangers et à développer un jeu plus accessible pour attirer un public plus large.
Par ailleurs, la NFL a annoncé des changements importants concernant le Pro Bowl. L’événement ne se déroulera plus le dimanche précédant le Super Bowl, mais le mardi, et s’intégrera pleinement aux festivités de la semaine du Super Bowl. La prochaine édition du Pro Bowl, qui se jouera au format flag football, aura lieu au Moscone Center de San Francisco, où se dérouleront également les activités pour les fans. ESPN assurera la couverture en direct de l’événement.
Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a déclaré que ce changement vise à profiter de la dynamique de la semaine du Super Bowl et de l’intérêt croissant pour le flag football, notamment en prévision des Jeux Olympiques.
Enfin, malgré les critiques de certains milieux conservateurs, la NFL a confirmé son engagement envers la performance de Bad Bunny lors du prochain Super Bowl.
« He’s one of the leading and most popular entertainers in the world. That’s what we try to achieve. It’s an important stage for us. It’s an important element to the entertainment value, and it’s carefully thought through. I’m not sure we’ve ever selected an artist where we didn’t have some blowback and criticism. It’s pretty hard to do. »
Roger Goodell, commissaire de la NFL
Goodell a souligné que le choix de Bad Bunny s’inscrit dans une volonté d’offrir un spectacle de divertissement de haut niveau et qu’il est habituel que les choix de l’artiste pour la mi-temps du Super Bowl suscitent des débats.