La Russie restreint les appels via WhatsApp et Telegram, dernière étape pour contrôler Internet

Les autorités russes ont annoncé mercredi qu’elles restreignent «partiellement» les appels dans les applications de messagerie Telegram et WhatsApp, la dernière étape dans le but de resserrer le contrôle sur Internet.

Dans un communiqué, Roskomnadzor, le régulateur du gouvernement des médias et d’Internet, a justifié la mesure nécessaire pour lutter contre la criminalité, affirmant que «selon les organismes d’application de la loi et de nombreux appels de citoyens, des messagers étrangers et WhatsApp sont devenus les principaux services vocaux utilisés et extorquées de l’argent, et pour impliquer des citoyens russes dans des activités de sabot et de terroriste.» Le régulateur a également allégué que «les demandes répétées pour prendre des contre-mesures avaient été ignorées par les propriétaires des messagers». Il n’y avait aucun commentaire immédiat de l’une ou l’autre plate-forme.

Les autorités russes se sont longtemps engagées dans un effort délibéré et multi-formidable pour freiner Internet. Au fil des ans, ils ont adopté des lois restrictives et interdit les sites Web et les plateformes qui ne se conformeront pas. La technologie a été perfectionnée pour surveiller et manipuler le trafic en ligne.

S’il est toujours possible de contourner les restrictions en utilisant des services de réseau privé virtuels, ceux-ci sont également régulièrement bloqués.

Les autorités ont en outre restreint l’accès à Internet cet été avec des arrêts répandus des connexions Internet de téléphones portables et en adoptant une loi punissant les utilisateurs pour rechercher du contenu qu’ils jugent illicite.

Ils ont également menacé de s’en prendre à WhatsApp – l’une des plateformes les plus populaires du pays – tout en déploiant une nouvelle application de messagerie «nationale» qui devrait être largement surveillée.

Les rapports selon lesquels les appels étaient perturbés dans WhatsApp et Telegram sont apparus dans les médias russes plus tôt cette semaine, les utilisateurs se plaignant de ne pas passer ou de ne pas être en mesure de parler.

Selon le service de surveillance des médias russes MediaScope, WhatsApp en juillet était la plate-forme la plus populaire en Russie, avec plus de 96 millions d’utilisateurs mensuels. Telegram, avec plus de 89 millions d’utilisateurs, est arrivé de près.

Les deux plates-formes avaient leurs entrées avec les autorités russes dans le passé. Le Kremlin a tenté de bloquer le télégramme entre 2018 et 20 mais a échoué. Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en Russie en 2022, le gouvernement a bloqué les principaux médias sociaux comme Facebook et Instagram, et a interdit sa société mère, Meta, qui possède également WhatsApp, comme extrémiste.

En juillet, le législateur Anton Gorelkin a déclaré que WhatsApp «devrait se préparer à quitter le marché russe» et un nouveau messager «national», Max, développé par la société de médias sociaux russe, VK, prendrait sa place.

Max, promu comme un guichet unique pour la messagerie, les services gouvernementaux en ligne, les paiements et plus, a été déployé pour des tests bêta mais n’a pas encore attiré un large public. Plus de 2 millions de personnes inscrites d’ici juillet, a rapporté l’agence de presse TASS.

Ses termes et conditions indiquent qu’il partagera les données des utilisateurs avec les autorités sur demande, et une nouvelle loi stipule sa préinstallation dans tous les smartphones vendus en Russie. Les institutions de l’État, les fonctionnaires et les entreprises sont activement encouragées à déplacer les communications et les blogs vers Max.

Publié le 14 août 2025