Le champion de Wimbledon, Sem Verbeek, a montré sa classe avec un acte altruiste quelques minutes après avoir décroché son tout premier titre de Grand Chelem. Verbeek a ramassé la couronne de doubles mixtes jeudi soir aux côtés de la partenaire Katerina Siniakova, battant Joe Salisbury et Luisa Stefani dans le processus.
Malgré la victoire en deux sets, Verbeek et Siniakova avaient besoin de deux bris d’égalité pour passer devant la paire britannique et brésilienne. Mais c’est son hommage au compatriote Tim Van Rijthoven qui a fait se tenir les poils à l’arrière du cou à l’intérieur d’un terrain de centre bondé.
Van Rijthoven a annoncé sa retraite à l’âge de 28 ans que cette semaine à la surprise de beaucoup dans le monde du tennis, les blessures ayant fait des ravages. Commentant après que lui et son partenaire Siniakova ont remporté le titre, Verbeek a déclaré: «Je veux juste donner un cri spécial à un joueur de tennis néerlandais qui a annoncé sa retraite cette semaine.
“Je sais qu’il a aussi beaucoup de bons souvenirs sur ce tribunal. Je parle de Tim Van Rijthoven. Donc, j’aimerais juste vous rejoindre les gars dans une salve d’applaudissements pour lui comme une appréciation pour ce qu’il a fait. Tim, bonne chance avec ce qui vient ensuite. Nous avons tous vraiment apprécié la bonne chance. Merci pour être une inspiration, du moins pour moi mais je sais aussi à Dutch Tennis.
Le joueur de 31 ans est resté émotif tout au long de son discours et sur sa réussite, a déclaré: “Ce fut un honneur et un plaisir de concourir à côté d’une si grande légende du double, l’une des meilleures à le faire. Merci d’avoir fait un jeudi dont je me souviendrai pour le reste de ma vie.”
Siniakova elle-même a ajouté: “C’est très spécial. Cela signifie beaucoup. Nous nous sommes beaucoup amusés sur le terrain. J’ai vraiment apprécié. Merci d’avoir joué avec moi, Sem. C’était vraiment un moment incroyable ici. Pour être de retour sur le terrain central avec cette atmosphère, c’est toujours incroyable. Je suis vraiment vraiment heureux de pouvoir être à nouveau.”
Siniakova se trouve actuellement au sommet du classement de la tournée WTA pour les doubles, s’étant établi comme un peu un échange dans le format à deux personnes. Le triomphe de Wimbledon de cette année est son tout premier slam mixte, ayant déjà obtenu le slam de carrière au niveau des femmes. De plus, Siniakova est également un vainqueur de la médaille d’or olympique dans l’événement de double et de double mixte féminin.
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